Era un día caluroso en la ciudad de Guatemala en mayo de 1854. Dos aventureros europeos, Karl Ritter von Scherzer y Moritz Wagner, habían estado viajando por el Caribe, México tropical y Guatemala durante dos años cuando decidieron explorar los archivos de la biblioteca en la Pontificia Universidad de San Carlos Barromeo, ahora llamada Universidad de San Carlos Guatemala. La universidad fue fundada por los españoles en 1676 y es la 4 ªmás antiguo de las Américas. El austriaco y el alemán estaban interesados en echar un vistazo a los archivos más antiguos de la biblioteca, con la esperanza de encontrar textos antiguos previamente olvidados para compartir con el mundo moderno. Encontraron precisamente eso: después de días de investigación, descubrieron un manuscrito que data de principios del siglo XVIII. Las pilas de pergamino tenían dos columnas de texto, una escrita en el dialecto quiché de maya y otra escrita en español, una traducción. Wagner y von Scherzer habían descubierto una transcripción detallada de la historia de la creación de los mayas escrita por un fraile dominico llamado Francisco Ximénez. Ximénez, nacido en España en 1666, había llegado a las zonas tropicales de la Nueva España para ministrar a los mayas y parte de su tarea era registrar todo lo que pudiera de sus nuevos feligreses, incluida su historia y sus antiguas creencias religiosas.Historia de la provincia de San Vicente de Chiapa y Gvatemala . Más tarde también escribió obras sobre los idiomas de los mayas y una historia más detallada de lo que los españoles llamaban entonces “El Reino de Guatemala”. Lo que los exploradores europeos encontraron en los mohosos archivos de la universidad ese día de mayo de 1854 se llamaría más tarde El Popol Vuh., y conociendo la importancia del documento que habían encontrado, Wagner y von Scherzer hicieron que copiaran minuciosamente la segunda mitad del documento. Cuando regresaron a Europa, lo publicaron. A medida que el interés por la arqueología y las “civilizaciones perdidas” comenzaba a hacerse popular en Europa a mediados del siglo XIX, la publicación de la segunda mitad de la historia de la creación maya recién descubierta fue un éxito. Generó tanta atención que en el año siguiente, 1855, un abad francés también visitó la biblioteca de la universidad guatemalteca para echar un vistazo al manuscrito de Ximénez, pero a diferencia de Wagner y von Scherzer, el abad francés no hizo una copia de lo que el vió. En cambio, tomó el documento, lo robó de la universidad, y
lo trajo de vuelta a Francia. No se hicieron traducciones adicionales de los pergaminos y, después de la muerte del abad, el manuscrito llegó a manos privadas. En la década de 1890, el documento de Ximénez, junto con otros materiales escritos de la Nueva España colonial agrupados en una colección de 17.000 páginas, se vendió a la Biblioteca Newberry de Chicago. El Popul Vuhfue nuevamente “redescubierto” unas décadas más tarde y luego publicado en inglés, exponiendo así la historia de la creación maya a cientos de millones de personas. Es importante señalar que Ximénez escribió el documento alrededor de 1715, que fue cientos de años después del colapso de la civilización maya clásica. La historia que le contaron venía de los descendientes de los pueblos que ocuparon las majestuosas ruinas en las selvas de México y Centroamérica, muchas, muchas generaciones alejadas del apogeo de su civilización.
El libro está dividido en cuatro partes y los Héroes Gemelos, llamados Hunahpú y Xbalanqué, aparecen en las dos primeras secciones, ya que están conectados con las partes iniciales de la creación del universo. Según la historia, al principio había una gran quietud y agua por todas partes. No había tierra, ni luz, ni plantas, ni animales, ni gente. Seis dioses, cubiertos de plumas azules, emergieron de las aguas. Estas deidades, junto con el dios del cielo, ayudaron a crear la tierra. Para separar la tierra del cielo, los dioses plantaron una ceiba, que creció a través de los 13 niveles del cielo y cuyas raíces penetraron los 9 niveles del inframundo. El gran árbol les dio a los dioses espacio para crear todo lo que ahora vemos en la tierra hoy, primero las plantas, luego los animales y luego los humanos hechos de barro. Los humanos no tenían alma Entonces los dioses enviaron un diluvio y los aniquilaron. Luego, los dioses trataron de hacer humanos de madera, pero estos humanos eran tan defectuosos como los hechos de barro, por lo que también fueron destruidos, y algunos de ellos sobrevivieron como monos en la jungla. La tierra tenía muchas plantas y animales, pero no había luz porque aún no había sol ni luna. Un pájaro guacamayo llamado Vucub Caquix pretendía ser el sol y la luna por el momento, dando luz al mundo. El pájaro tenía mucha riqueza y era supremo entre los animales de la tierra, aunque era una criatura muy codiciosa y despreciable. Mientras Vucub Caquix gobernaba a los animales, se crearon dos hermanos, Vucub Hunahpú y Hun Hunahpú. Les encantaba tanto jugar a la pelota que el rebote de su pelota de goma inquietaba a los dioses que vivían en Xibalbá, el inframundo. Los dioses querían acabar con este ruido así que invitaron a los hermanos a un juego abajo. Cuando llegaron los dos, los mataron y decapitaron. Sus cabezas se exhibieron en un árbol de cacao. Cuando pasó la diosa del inframundo Xquic, la cabeza de Hun Hunahpu le escupió y quedó embarazada. Luego de esto, fue exiliada a la superficie terrestre y dio a luz a dos niños que luego serían llamados los “Héroes Gemelos”, Hunahpú e Xbalanqué. Los gemelos tenían medios hermanos mayores que los odiaban, y en una parte de la historia, los hermanos mayores colocaron a los gemelos en un hormiguero como castigo por llorar demasiado. A la abuela de los gemelos tampoco les agradaban, tal vez por celos de su destino y los poderes que sabía que finalmente desarrollarían. Los gemelos mitad humanos, mitad dios tuvieron muchas aventuras en la superficie de la tierra y, al igual que su padre y su tío, les encantaba el juego de pelota mesoamericano. Los gemelos también enfurecieron a los dioses que vivían en el inframundo al jugar el juego demasiado alto. Los enojados señores del inframundo intentaron engañar y matar a los gemelos atrayéndolos hacia Xibalba. Mientras estaban allí, Hunahpú e Xbalanqué enfrentaron monstruos y situaciones peligrosas, incluso quedar atrapados en una serie de casas llenas de peligro: la casa de los cuchillos, la casa fría, la casa del jaguar, la casa del fuego y la casa de los murciélagos rabiosos. Los gemelos jugaron juegos de pelota con los señores del inframundo e intentaron usar su destreza atlética para ganarse su regreso a la superficie. En cada prueba, los gemelos salieron victoriosos y siempre escaparon de Xibalba. En su última visita al inframundo,
Podría decirse que el acto más heroico de los gemelos ocurrió en la superficie de la tierra. Hunahpú tomó su cerbatana y golpeó al guacamayo gigante Vucub Caquix con un dardo venenoso y lo hizo caer de su árbol. El pájaro no estaba muerto y pudo mutilar el brazo de Hunahpú. Más tarde, los gemelos engañaron al guacamayo para que le devolviera el brazo a Hunahpú y Vucub Caquix murió de vergüenza y así terminó su dominio tiránico sobre los animales de la tierra. El guacamayo dejó su gran riqueza y poder a sus dos hijos demoníacos, Zipacna y Cabrakan, también conocidos como “Creador de montañas” y “Terremoto”. Los Héroes Gemelos engañaron a los dos hasta la muerte, y el reinado de la familia de los guacamayos sobre la tierra terminó. Debido a que el guacamayo gigante había estado fingiendo ser tanto el sol como la luna, su muerte y la muerte de sus herederos significaron que la tierra ahora se quedó sin luz. En algunas versiones de la historia de la creación, los gemelos pusieron los cuerpos de su padre y su tío en el cielo para convertirse en el sol y la luna. En otras versiones, los gemelos treparon a la cima de la gigantesca ceiba para convertirse ellos mismos en el sol y la luna, mientras que su padre se convirtió en el dios del maíz. Con abundante luz y equilibrio en los cielos y en la tierra, los dioses eran libres de crear la tercera y más permanente versión de los humanos a partir de dos tipos de harina de maíz, y esos humanos tenían alma. También tenían la capacidad de adorar a los dioses y tenían las habilidades para realizar un seguimiento del calendario y de la historia, y así recordarían a los Héroes Gemelos. En otras versiones, los gemelos treparon a la cima de la gigantesca ceiba para convertirse ellos mismos en el sol y la luna, mientras que su padre se convirtió en el dios del maíz. Con abundante luz y equilibrio en los cielos y en la tierra, los dioses eran libres de crear la tercera y más permanente versión de los humanos a partir de dos tipos de harina de maíz, y esos humanos tenían alma. También tenían la capacidad de adorar a los dioses y tenían las habilidades para realizar un seguimiento del calendario y de la historia, y así recordarían a los Héroes Gemelos. En otras versiones, los gemelos treparon a la cima de la gigantesca ceiba para convertirse ellos mismos en el sol y la luna, mientras que su padre se convirtió en el dios del maíz. Con abundante luz y equilibrio en los cielos y en la tierra, los dioses eran libres de crear la tercera y más permanente versión de los humanos a partir de dos tipos de harina de maíz, y esos humanos tenían alma. También tenían la capacidad de adorar a los dioses y tenían las habilidades para realizar un seguimiento del calendario y de la historia, y así recordarían a los Héroes Gemelos.
Se decía que los Héroes Gemelos representaban una especie de dualidad a menudo asociada con el hombre y la mujer en otras culturas. Hunahpú, por ejemplo, sobresalió en la superficie de la tierra mientras que Xbalanqué era el más poderoso de los dos en el inframundo. Uno se convirtió en el sol, uno se convirtió en la luna. Sus papeles fueron complementarios y los gemelos trabajaron bien en conjunto.
Como se mencionó anteriormente, lo que sabemos de los triunfos y tragedias de los Héroes Gemelos proviene de una fuente colonial española muchos siglos alejada de la clásica maya constructora de monumentos. ¿Qué evidencia existe de las historias de Hero Twins de una época anterior en la historia maya? En el moderno estado mexicano de Chiapas, en un sitio llamado Izapa, hay dos tallas de piedra monumentales llamadas estelas que representan claramente a los gemelos en su batalla con el guacamayo gigante Vucub Caquix. Una de las tallas, conocida como Estela 1, muestra a los Héroes Gemelos en presencia del pájaro, e incluso representa el brazo herido de Hunahpú. La estela 25 muestra la escena de Hunahpú e Xbalanqué debajo del pájaro una vez más, y en esta talla Hunahpú claramente está disparando a Vacub Caquix con su cerbatana. Ambos monumentos datan del año 500 d.C. En un registro maya más reciente, En el Códice de Dresde, también vemos una descripción clara de los gemelos, y este libro de papel de corteza, el libro más antiguo de América, se remonta al siglo XIII. Lo más probable es que los Héroes Gemelos hayan estado con el pueblo maya durante miles de años.
Los investigadores que creen en una mayor influencia maya se apresuran a señalar que existen historias de Hero Twin en las leyendas de muchas tribus norteamericanas. Quizás la historia más extensamente documentada proviene de los navajos del suroeste de Estados Unidos. Sus gemelos héroes, Monster Slayer y Born for Water, eran hijos de Changing Woman y lucharon contra monstruos y enfrentaron peligros similares a Hunahpú y Xbalanqué. La gente de Ho-Chunk o Winnebago del norte de EE. UU. También tiene una historia similar de los dos hijos de Red Horn que continúan teniendo aventuras muy parecidas a las de los Hero Twins, incluida la recuperación de los restos de su padre y su tío. En el registro arqueológico de América del Norte, en Spiro Mounds en Oklahoma, se descubrió un colgante de cuello hecho de concha, y se atribuyó al Wichita prehistórico, que presenta una escena de gemelos masculinos de aspecto muy maya. Las historias y los artefactos plantean algunas preguntas interesantes. Se desconoce si la leyenda de los Héroes Gemelos surgió de América del Norte y llegó a las selvas del antiguo México, o al revés, o si las similitudes son solo una serie de extrañas coincidencias.
REFERENCIAS:
El Popol Vuh de Dennis Tedlock.
