Conduciendo por los bosques siempreverdes del altiplano del estado mexicano de Michocán el viajero encontrará en el mapa un curioso lugar llamado Villa Escalante. Villa Escalante es el nombre formal actual de una ciudad históricamente conocida como Santa Clara del Cobre. Si toma el corto viaje en autobús desde Morelia o Pátzcuaro a este lugar, será recibido por los sonidos de martillos sobre cobre, el * tintineo * * tintineo * * tintín * de artesanos que dan forma a piezas recién forjadas de metal rojo anaranjado en hermosas y obras funcionales de arte popular. Famosos por sus grandes cazos de cobreo calderos, la ciudad también es conocida por una amplia variedad de cosas hechas de este metal omnipresente, desde joyas hasta candelabros, vajillas elegantes y otros artículos utilitarios. Parece que toda la ciudad se dedica a algún tipo de producción artesanal de cobre. Cuando visité por primera vez Santa Clara del Cobre como estudiante en Morelia en 1989, me dijeron que otros pueblos de esta parte de Michoacán, la patria tradicional de los indios tarasco, también se especializaban en ciertas artesanías: en Paracho eran guitarras. , en Tzintzuntzan era un cierto tipo de alfarería, y así sucesivamente. Como estudiante curioso, tenía más preguntas sobre por qué ciertos pueblos se enfocaban en ciertas artesanías y luego me topé con la historia de Vasco de Quiroga, un hombre que trabajó incansablemente hasta bien entrado los 90 para intentar corregir los errores de las personas que vinieron antes. él. Esta es su historia.
Vasco de Quiroga provenía de una familia noble menor del Reino de Castilla, uno de los reinos ibéricos que eventualmente se convirtió en la nación moderna de España. Nació en la provincia de Ávila, en la aldea de Madrigal de las Altas Torres, el mismo lugar donde también nació la fama de la reina Isabel de Cristóbal Colón. Existe cierta controversia sobre en qué año nació Quiroga. Al momento de su muerte en 1565 se señaló que tenía 95 años, por lo que su año de nacimiento sería 1470. Sin embargo, en 1538, de su propia mano, Quiroga escribió que tenía 60 años. Eso pondría su año de nacimiento como 1478. En cualquier caso, nació en una sociedad que estaba cambiando rápidamente. Cuando era adolescente o adulto joven, Quiroga vivió la expulsión de los musulmanes de España, los descubrimientos de Cristóbal Colón y la formación del Imperio español. Aunque Quiroga más tarde se convirtió en obispo, su enfoque principal de estudio cuando era joven era el derecho y no tenía aspiraciones de convertirse en sacerdote o de servir en ningún tipo de capacidad eclesiástica. Al principio, Quiroga se distinguió como un joven culto y brillante. Después de pasar un tiempo trabajando en la oficina de registros de los tribunales legales en la ciudad de Badajoz, cerca de la frontera de España con Portugal, Quiroga finalmente se convirtió en juez en el sur de España solo unos años después de que el gobierno islámico había terminado en el área. A principios del siglo XVI, España se había expandido al norte de África, capturando varias ciudades árabes en la costa. Uno de ellos fue Orán, ubicado en la actual Argelia. Vasco de Quiroga se desempeñó como juez en la Orán ocupada por los españoles desde 1520 hasta 1526. En 1528 se encontró de regreso en España en la corte real, donde se movió entre personas poderosas e influyentes. Allí se hizo amigo del cardenal de Toledo y también de Juan Bernal Díaz, quien era miembro del Consejo de Indias que supervisaba las posesiones de ultramar de España. Fue a través de sus conexiones en la corte durante este tiempo que Vasco de Quiroga llegó a servir al rey español en el Nuevo Mundo. Para entonces ya se estaba acercando a los 60 años.
Las colonias españolas en México, entonces llamada Nueva España, tenían serios problemas con respecto al gobierno en el momento del envío de Quiroga al Nuevo Mundo. Antes de que se estableciera el sistema virreinal, los territorios españoles de ultramar estaban gobernados por audencias . Una audencia en España en su sentido más tradicional era estrictamente un tribunal de justicia. En el Nuevo Mundo, las audencias se establecieron no solo para que las disputas legales no tuvieran que enviarse de regreso a España para ser escuchadas, sino que también cumplieron funciones legislativas y ejecutivas. Audencias constaba de un presidente y cuatro jueces llamados oidores . La primera audenciaen el Nuevo Mundo se estableció en Santo Domingo en la isla Hispaniola en 1511. La primera en establecerse en Nueva España, llamada Real Audencia de México, se formó en 1528 y estaba encabezada por un hombre llamado Nuño de Guzmán. Guzmán fue un ex guardaespaldas del rey Carlos V de España y fundó la ciudad mexicana de Guadalajara durante esta audencia . Guzmán también era conocido por su estilo de liderazgo de mano dura y gobernaba la Nueva España con absoluta autoridad. Para citar un ejemplo de su brutalidad, Guzmán una vez hizo que arrastraran a un rey indio tarasco detrás de un caballo y lo quemaran en la hoguera en busca de información sobre un tesoro de oro. Para solidificar su poder, durante el tiempo de su presidencia de la audenciaGuzmán prohibió cualquier comunicación escrita directa entre México y España. Horrorizado por lo que había estado sucediendo bajo la vigilancia de Guzmán, el primer obispo de México, Juan de Zumárraga, escribió una carta al Rey de España que fue envuelta en cera y metida en un tonel de madera que fue contrabandeado en un barco rumbo a la madre. país. Cuando el rey español se enteró de las atrocidades de Guzmán, fue destituido como jefe de la audencia y se formó una audencia completamente nueva en 1531. Vasco de Quiroga formó parte de la segunda audencia , sirviendo como juez.
Una de las primeras cosas que hizo Quiroga cuando llegó a Nueva España fue establecer un hospital con su propio dinero ubicado en la actual zona de Santa Fe de la Ciudad de México. Lo llamó un “hospital-pueblo” que no solo brindaba atención médica, sino que ofrecía comida a los hambrientos, refugio a los desamparados y trabajo a quienes lo deseaban. También sirvió como un centro de iglesia donde los indígenas se convirtieron al cristianismo. El Hospital-Pueblo de Santa Fé fue el primer intento de Quiroga de poner en práctica algunos de los principios de la Ilustración europea. Quiroga estuvo muy influenciado por las obras de Sir Thomas More, el Lord Canciller del rey Enrique VIII de Inglaterra, y leyó la copia del obispo Zumárraga del libro Utopía de 1516 de More.sobre una sociedad ficticia perfecta que existe en una isla frente a la costa de América del Sur. En La utopía de More , el gobierno de la isla ficticia era un estado de bienestar donde se abolió la propiedad privada y existían almacenes comunitarios para el suministro de bienes. Todos trabajaban, pero solo 6 horas al día, y las mujeres tenían el mismo estatus legal que los hombres. Los hospitales eran gratuitos y la libertad de religión existía en toda la utopía, y la mayoría de las personas eran monoteístas o adoradores de la luna, el sol, los planetas o los antepasados. La esclavitud existía, pero solo como una forma de castigo o una forma de tratar con los extranjeros. Quiroga quedó tan prendado de La utopía de Moro que lo tradujo al español. Unos años más tarde, aplicaría parte de la filosofía de Moro a mayor escala cuando la situación política en la Nueva España cambiara nuevamente.
Vasco de Quiroga, que se celebra hoy en todo el estado mexicano de Michoacán, llegó por primera vez a esa zona en 1533 como inspector real justo después de la revuelta de los indios chichimecas. Quiroga estaba abrumado por el dolor de lo que había presenciado en Michoacán a raíz de la Primera Audencia de Nuño de Guzmán. Luego de más de un año de inspección, Quiroga fue llamado a la Ciudad de México y retomó su rol de juez de la Segunda Audencia. En 1535, Quiroga escribió un extenso tratado legal en el que se argumentaba en contra de la revocación limitada por parte de la Corona española de una ley de 1530 que abolía la esclavitud indígena. Este escrito, denominado “ Información en Derecho,También fue el primer relato escrito sobre el enfoque diferente de Quiroga para tratar con los indígenas. Argumentó que los derechos de los indígenas debían ser respetados y que, en lugar de ser tan duros con los indígenas, debían reunirse en pueblos para trabajar en artesanías e industrias específicas. En estas comunidades controladas, los indios podrían ser mejor gobernados y guiados. La forma en que funcionarían estas ciudades se basaría libremente en la utopía de Thomas More. La unidad básica sería la familia. 30 familias serían agrupadas y supervisadas por alguien que ostentara el cargo de jurado , que correspondía al despacho de Moro de Syphogrant. Grupos de 10 jurados estarían gobernados por un regidor, que era igual a la oficina utópica de Philarch. Por encima de los regidores habría dos alcaldes menores y un alcalde mayor , lo que correspondía a la idea de un príncipe utópico en la obra de More. Sin embargo, Quiroga agregó una capa extra a la jerarquía del inglés; si bien todos los cargos antes mencionados iban a ser ocupados por los indígenas tarascos, encima de todo estaba un corregidor , un alcalde español de la ciudad que respondía a la autoridad real. Quiroga ya tenía un “oído del emperador” literal y figurado en España y sus planes fueron recibidos con entusiasmo.
Como se mencionó anteriormente, Vasco de Quiroga no era sacerdote. En 1538, sin embargo, el rey de España y el propio Papa lo “aceleraron” y lo nombraron obispo de Michoacán, un cargo recién establecido. Como obispo, Quiroga se propuso implementar Utopía. Estableció las ciudades específicas de la industria, enseñó a los tarascos el autogobierno limitado y convirtió al cristianismo a los indios no creyentes que quedaban. Quiroga también era conocido como un “hombre del pueblo” porque pasaba mucho tiempo visitando los pequeños pueblos y aldeas a lo largo de su obispado empleando un enfoque suave y práctico, incluso hasta bien entrados los noventa. Los brutales días del dominio español bajo Nuño de Guzmán habían sido reemplazados por una paz y prosperidad que era solo un sueño bajo la Primera Audencia. Quiroga pasó a fundar otro hospital-pueblo en Michoacán y el Colegio de San Nicolás, que hoy es una de las instituciones de educación superior más antiguas de las Américas. A su muerte, legó más de 600 libros de su colección personal a San Nicolás. La universidad y el hecho de que los pueblos tarasco hasta el día de hoy todavía producen algunas de las artesanías más hermosas de todo México atestiguan la efectividad de Quiroga. Hasta el día de hoy, los descendientes de su rebaño se refieren cariñosamente
a Quiroga como Tata Vascoo el padre Vasco. Algunas personas, sin embargo, miran más allá de los elementos casi míticos de la historia de Quiroga y recientemente han examinado más de cerca al amable obispo octogenario. Los activistas indígenas desprecian la leyenda del Tata Vasco y ven al hombre como una herramienta de la conquista española y un instrumento en la erradicación de las culturas y lenguas nativas. Como supuesto seguidor de la Ilustración, Quiroga no garantizaba la libertad de religión en sus comunidades recién formadas. Si bien pudo haber terminado con el derramamiento de sangre y la brutalidad física infligida a los indígenas, Quiroga fue parte de un genocidio cultural más amplio, argumentarán los críticos. Aquellos que contrarrestan este punto de vista crítico ven a un hombre mayor sabio que se enfrenta a las terribles situaciones de su época y se esfuerza por hacer lo mejor con lo que se le ha encomendado. Quiroga no creó la Conquista, solo funcionó dentro del sistema para corregir algunos de los errores del pasado y avanzar con nuevas herramientas hacia una nueva era. Sea cual sea el lado del que se esté, las contribuciones de Tata Vasco a la nación moderna de México son indiscutibles y perdurables. Más de 400 años después, sigue siendo una figura querida y un campeón de la gente común de México.
REFERENCIAS (Esta no es una bibliografía formal)
Tata Vasco: Un Gran Reformador del Siglo XVI de Paul L. Callens (en español)
Don Vasco de Quiroga Obispo de Utopía de Benjamín Jarnés (en español )
Sir Thomas More en la Nueva España: una aventura utópica del Renacimiento por Zilvio Zavala
