El Papa Francisco había tomado su decisión. La fecha fue el 23 de marzo de rd 2017. Este primer papa de América Latina, el jesuita saliente y no convencional argentino decidió que la vía rápida hacia la santidad tres niños indígenas mexicanos que murieron en las primeras décadas de los años 1500. Los nombres cristianos de los tres que serían conocidos en el mundo como los “Niños Mártires de Tlaxcala” fueron Cristóbal, Antonio y Juan. El caso para la santidad de estos tres comenzó en Enero 7 º1982 cuando el Papa Juan Pablo II los declaró “Siervos de Dios”. En su segunda visita a México en mayo de 1990, el Papa Juan Pablo II promovió la causa de los niños mártires tlaxcaltecas y anunció su beatificación en la Basílica de la Virgen de Guadalupe en la Ciudad de México. La Congregación para las Causas de los Santos se reunió en la Ciudad del Vaticano el 4 de marzo2017 para aprobar la causa y seguir a los niños por el camino de la santidad. Esto requeriría una mayor investigación sobre sus vidas y si estaban o no asociados con algún milagro. La Congregación sabía que el Papa Francisco había tenido un interés especial en la causa de la santidad de estos niños y sus miembros no se sorprendieron cuando el Santo Padre pasó por alto la ruta normal tomada por los santos católicos al emitir un decreto papal que declaraba que no había una confirmación habitual de los milagros asociados. sería necesario. Los niños habían sido asesinados en lo que se denomina in odium fidei – en el odio a la fe – y así se habían convertido en las primeras personas en el Nuevo Mundo en morir como mártires por la cristiandad. Eso, aparentemente, fue suficiente para justificar una consideración especial por la santidad.
Para comprender a los Tres Niños Mártires de Tlaxcala es importante examinar el mundo en el que vivieron. ¿De dónde vienen ellos? ¿Cómo era la vida en la zona conocida como Tlaxcala? ¿Cómo fue ser un niño indígena en los primeros días de la Nueva España colonial?
En el momento del primer contacto español en 1519, Tlaxcala era un estado independiente y lo había sido durante unos 150 años. Consistía en las ciudades de Tepetícpac Texcallan – también llamada Tlaxcala – Ocotelulco y Tizatlán justo al este del Valle de México, y la ciudad de Quiahuitzlan que se fundó más tarde dentro de los límites del Valle de México. Las tierras circundantes eran fértiles y sostenían una población bastante grande. El pueblo tlaxcalteca era originalmente un conglomerado de 3 grupos étnicos diferentes que hablaban náhuatl, otomí y pinome. Al principio, el pueblo nahua dominó el estado de Tlaxcala. Este grupo de tlaxcaltecas estaba estrechamente relacionado con los aztecas cuyo imperio casi los rodeaba. El gobierno tlaxcalteca fue un ejemplo muy temprano de república. Como en el Imperio Azteca, existían dos clases en la sociedad tlaxcalteca, lapilli , o clase noble, y los macehualli , o 
plebeyos. Ya sea pilli o macehualli , los tlaxcaltecas podían ser elegidos para el consejo de gobierno de teteuctin , que estaba formado por entre 50 y 200 hombres que demostraban su lealtad a través del servicio al estado. El consejo tlaxcalteca de teteuctinatomó una variedad de decisiones basadas en el voto popular y es uno de los primeros ejemplos de gobierno representativo en las Américas. Una constante en la sociedad tlaxcalteca prehispánica fue la guerra perpetua con los aztecas. Los historiadores teorizan que el pequeño estado de Tlaxcala podría haber sido devorado fácilmente por los aztecas que tenían una de las fuerzas militares más poderosas del mundo, pero el Imperio Azteca prefirió el estado de guerra interminable con su vecino más pequeño. Uno de los capitanes del conquistador español Hernán Cortés, llamado Andrés de Tapia, le preguntó una vez al emperador Moctezuma por qué su imperio simplemente no derrotó a este pequeño estado y acabó con ellos. El emperador azteca respondió que las guerras con Tlaxcala proporcionaban un excelente entrenamiento militar a sus soldados y abundantes cautivos para los sacrificios humanos. Los antropólogos se refieren a esta serie de conflictos entre aztecas y tlaxcaltecas como las “Guerras de las Flores”. Ambos lados lucharían de acuerdo con un conjunto de convenciones que incluyen lugares predeterminados para las batallas y el uso limitado de armas para que los combatientes se involucren en más combates cuerpo a cuerpo. Por las razones que estas guerras ocurrieron, los tlaxcaltecas fueron desgastados por ellos y cuando los españoles llegaron a su territorio pidiendo hombres para marchar a la capital azteca de Tenochtitlán para enfrentarse al Imperio azteca, miles de tlaxcaltecas se ofrecieron como voluntarios para unirse a la lucha. Como muestra la historia, con la ayuda de Tlaxcaltecas, los españoles fueron los últimos vencedores. ”Ambos bandos pelearían de acuerdo con un conjunto de convenciones que incluían lugares predeterminados para las batallas y el uso limitado de armas para que los combatientes participaran en más combates cuerpo a cuerpo. Por las razones que ocurrieron estas guerras, los tlaxcaltecas fueron agotados por ellos y cuando los españoles llegaron a su territorio pidiendo hombres para marchar a la capital azteca de Tenochtitlán para enfrentarse al Imperio azteca, miles de tlaxcaltecas se ofrecieron como voluntarios para unirse a la lucha. Como muestra la historia, con la ayuda de Tlaxcaltecas, los españoles fueron los últimos vencedores. ”Ambos bandos pelearían de acuerdo con un conjunto de convenciones que incluían lugares predeterminados para las batallas y el uso limitado de armas para que los combatientes participaran en más combates cuerpo a cuerpo. Por las razones que ocurrieron estas guerras, los tlaxcaltecas fueron agotados por ellos y cuando los españoles llegaron a su territorio pidiendo hombres para marchar a la capital azteca de Tenochtitlán para enfrentarse al Imperio azteca, miles de tlaxcaltecas se ofrecieron como voluntarios para unirse a la lucha. Como muestra la historia, con la ayuda de Tlaxcaltecas, los españoles fueron los últimos vencedores.
La vida colonial en Tlaxcala, el contexto en el que encontramos a los tres niños mártires, era ligeramente diferente a la mayoría del resto de la Nueva España. Como recompensa por su ayuda durante la conquista de los aztecas, el rey español otorgó privilegios especiales a los tlaxcaltecas. La antigua república de Tlaxcala permaneció algo intacta durante los siguientes 300 años con la práctica del autogobierno limitado dentro de la estructura de la teteuctina que se permitió que continuara. Los españoles habían dividido la patria tlaxcalteca en 4 feudos o, en español, señoríos basados libremente en las regiones administrativas que ya existían en conexión con las principales ciudades del antiguo estado independiente tlaxcalteca y rebautizadas como la ciudad capital de Tepetícpac Texcallan,
Nuestra Señora de la Asunción. A los tlaxcaltecas se les otorgó el estatus más alto entre todos los pueblos indígenas de la Nueva España. Tenían derecho a portar armas y a montar a caballo. Podían conservar sus títulos nobiliarios y nombres indígenas. El primer arzobispado establecido en el México colonial fue en Tlaxcala, y el primer arzobispo, un dominico aragonés de 73 años llamado Julián Garcés, asumió el cargo en 1525 cuando aún vivían los mártires Cristóbal, Antonio y Juan. Además de su misión principal de evangelización, el arzobispo Garcés luchó por los derechos de los indígenas, estableció servicios de bienestar, construyó un hospital y comenzó la construcción de la catedral en Puebla. Mucho de lo que escribió Julián Garcés en sus diarios y cartas sobrevive hasta nuestros días.
“Los hijos de los indios… aprenden más rápido y con mayor alegría que los niños españoles los artículos de fe en su orden y las demás oraciones. No son parlanchines ni pendencieros, ni tercos, ni inquietos, ni arrogantes, ni desaprobadores, ni de mal genio, sino agradables y muy obedientes con sus maestros.
“Son muy inteligentes, por lo que se les puede enseñar cualquier cosa fácilmente. Cuando se les ordena contar, leer o escribir, pintar, realizar cualquier tipo de trabajo manual o artesanal o arte, muestran gran claridad, rapidez y facilidad de mente en el aprendizaje de los principios básicos.
“Nadie objeta, nadie murmura ni se queja porque todo el cuidado y la preocupación de los padres es asegurarse de que sus hijos progresen bien en las enseñanzas del cristianismo. Aprenden perfectamente el canto eclesiástico, así como el del órgano y el canto gregoriano y la armonía hasta tal punto que no se necesitan músicos extranjeros ”.
Fue el propio rey español quien sugirió que el clero de la Nueva España comenzara el proceso de evangelización con los hijos de las casas nobles nativas primero y que su conversión al cristianismo sería un ejemplo para otros que vivían bajo el dominio español y que aún no habían aceptado completamente la nueva versión. fe. Los primeros misioneros hicieron un gran esfuerzo para enfocarse en los niños con dos objetivos principales en mente: Conversión al cristianismo y transmitir conocimientos y habilidades útiles. Lo primero que hicieron los clérigos fue tratar de aprender las lenguas indígenas locales durante el día jugando con los niños y luego compilando diccionarios y gramáticas por la noche. Había unas 20 lenguas mayores y 100 menores en la Nueva España en el momento de la conquista y esta era una tarea formidable para los frailes y sacerdotes, pero en su conjunto, este grupo fue muy bien educado y muy paciente. Uno de los primeros
Uno de los miembros del clero que llegó era un pariente del propio rey de España, un franciscano de Flandes llamado Pedro de Gante. A De Gante se le ocurrió un catecismo para los indios hecho al estilo de los viejos libros pictográficos aztecas de papel de corteza llamados códices. También instaló la primera escuela para educar a niños indígenas llamada San José de Belén en la antigua capital azteca de Tenochtitlán. Muchas familias nobles nativas no siguieron las órdenes del rey español y en lugar de enviar a sus hijos para que fueran educados por dominicos y franciscanos, enviaron a jóvenes sirvientes domésticos en sus lugares. Esto tuvo el efecto involuntario de evangelizar a las clases bajas junto con las clases altas. La idea del rey de España tuvo el efecto deseado. Como dijo el arzobispo Garcés, los jóvenes aprendieron rápido y fueron estudiantes serviciales y obedientes. Los niños más instruidos a menudo instruían a otros niños. Los niños bilingües a menudo trabajaron en estrecha colaboración con el clero en lo que respecta a la traducción. Y así, los niños de la Nueva España adoptaron su nueva fe con celo y la difundieron a sus familias. Los evangelizados se convirtieron en evangelistas. La fe recién descubierta incluía el rechazo total de los viejos, y esto provocó conflictos dentro de las familias indígenas. Aquí es donde comienza la historia de los tres mártires tlaxcaltecas.
Cristóbal nació en una familia noble menor de Tlaxcaltecas alrededor de 1514 o 1515, pocos años antes de que los españoles llegaran a México. Cuando era un niño, el padre de Cristóbal, Acxotécatl, lo envió a regañadientes a una escuela franciscana. Acxotécatl no se preocupó demasiado por la evangelización de Cristóbal hasta que el niño comenzó a destruir ídolos a los viejos dioses que aún se veneraban en el hogar. En ese momento, el padre del niño le dijo que se detuviera de inmediato, pero Cristóbal continuó con su cruzada personal para eliminar todas las representaciones físicas de los sistemas de creencias nahuas en la casa. Acxotécatl se enfurecía más con su hijo cuanto más “español” se volvía y tenía pensamientos de matarlo. Estos pensamientos fueron alentados aún más por su segunda esposa, Xochipapalotzin, la madrastra de Cristóbal. Luego de una de las diatribas aplastantes de ídolos de Cristóbal, en algún momento del año 1527, Acxotécatl tomó a su hijo por el cabello, lo arrastró por la casa y lo golpeó terriblemente hasta causarle muchos huesos rotos. En su furia, el padre sacó a su hijo afuera y lo arrojó sobre un montón de leña en llamas. Cristóbal no murió de inmediato sino que sufrió con sus heridas hasta el día siguiente. Desde su lecho de muerte, las últimas palabras de Cristóbal a Acxotécatl fueron: “Padre, te perdono”. Acxotécatl enterró apresuradamente el cuerpo de Cristóbal en una habitación de su casa, pero rápidamente se corrió la voz entre los tlaxcaltecas sobre lo que había hecho. Las autoridades españolas se involucraron y luego condenaron a muerte al padre de Cristóbal por su crimen. En su furia, el padre sacó a su hijo afuera y lo arrojó sobre un montón de leña en llamas. Cristóbal no murió de inmediato sino que sufrió con sus heridas hasta el día siguiente. Desde su lecho de muerte, las últimas palabras de Cristóbal a Acxotécatl fueron: “Padre, te perdono”. Acxotécatl enterró apresuradamente el cuerpo de Cristóbal en una habitación de su casa, pero rápidamente se corrió la voz entre los tlaxcaltecas sobre lo que había hecho. Las autoridades españolas se involucraron y luego condenaron a muerte al padre de Cristóbal por su crimen. En su furia, el padre sacó a su hijo afuera y lo arrojó sobre un montón de leña en llamas. Cristóbal no murió de inmediato sino que sufrió con sus heridas hasta el día siguiente. Desde su lecho de muerte, las últimas palabras de Cristóbal a Acxotécatl fueron: “Padre, te perdono”. Acxotécatl enterró apresuradamente el cuerpo de Cristóbal en una habitación de su casa, pero rápidamente se corrió la voz entre los tlaxcaltecas sobre lo que había hecho. Las autoridades españolas se involucraron y luego condenaron a muerte al padre de Cristóbal por su crimen. Acxotécatl enterró apresuradamente el cuerpo de Cristóbal en una habitación de su casa, pero rápidamente se corrió la voz entre los tlaxcaltecas sobre lo que había hecho. Las autoridades españolas se involucraron y luego condenaron a muerte al padre de Cristóbal por su crimen. Acxotécatl enterró apresuradamente el cuerpo de Cristóbal en una habitación de su casa, pero rápidamente se corrió la voz entre los tlaxcaltecas sobre lo que había hecho. Las autoridades españolas se involucraron y luego condenaron a muerte al padre de Cristóbal por su crimen.
El martirio del segundo y tercer hijo tlaxcaltecas, Antonio y Juan, sucedió juntos dos años después. Antonio era nieto de un prominente noble tlaxcalteca llamado Xiochténacti, y como nieto mayor, Antonio iba a heredar sus títulos y tierras. Juan era un sirviente de Antonio y tenía aproximadamente la misma edad; ambos niños nacieron en 1516 o 1517. Ambos también se convirtieron al cristianismo al mismo tiempo y fueron evangelistas de su nueva fe. Se encontraron en una situación similar a la de Cristóbal: los dos estaban destruyendo ídolos indígenas en nombre del cristianismo y fueron capturados por adultos que los desaprobaban. Se formó una turba enfurecida, rodeó a los dos y mató a golpes a los chicos. Esto fue en 1529. Sus cuerpos fueron arrojados por un alto acantilado, pero luego fueron recuperados por un fraile dominicano conocido en la historia solo como Bernardino.
En una reunión de cardenales en el Vaticano el 20 de abril º 2017, se anunció que Cristóbal, Antonio y Juan sería canonizado en Roma el 15 de octubre º 2017. Se decidió por el Papa que serían los patronos de la niñez mexicana , sirviendo como un ejemplo de piedad para las generaciones venideras.
REFERENCIAS (Esta no es una bibilografía formal)
Children in Colonial America por James Alan Marten
The Catholic Forum (en línea)
Santi e Beati (en línea)
