Hernán Cortés y su banda de conquistadores españoles finalmente llegaron a la capital azteca de Tenochtitlán como invitados de honor del gran tlatoani.de los aztecas, Motecuhzoma Xocoyotzin, más conocido en la historia como el emperador Moctezuma. La fecha era el 8 de noviembre de 1519. Los europeos se maravillaban con la ciudad en medio del lago conectado al continente por una serie de calzadas. Algunos españoles que acompañaban a Cortés habían estado en muchas de las magníficas ciudades del Viejo Mundo —Roma, Constantinopla, Jerusalén— y nunca habían visto un lugar como Tenochtitlán. Cuando los españoles ingresaron a la ciudad, fueron recibidos por Moctezuma en un elaborado despliegue, como se advierte en los escritos de uno de los soldados presentes, Bernal Díaz del Castillo. En su trabajo publicado años después, describió la escena después de que cruzaron la calzada:
“Allí nos detuvimos un buen rato, y Cacamatzin, el Señor de Texcoco, y el Señor de Iztapalapa y el Señor de Tacuba y el Señor de Coyoacán se adelantaron para encontrarse con el gran Moctezuma, quien se acercaba en una rica litera acompañada por otros grandes señores y caciques, que poseían vasallos. Cuando llegamos cerca de Tenochtitlán, donde había otras pequeñas torres, el gran Moctezuma se bajó de su litera, y esos grandes caciques lo sostuvieron con los brazos bajo un dosel maravillosamente rico de plumas de color verde con mucho bordado de oro y plata y con perlas y esmeraldas suspendidas de una especie de borde, que era maravilloso de mirar. El gran Moctezuma vestía ricamente según su costumbre, y estaba calzado con sandalias, las suelas eran de oro y la parte superior adornada con piedras preciosas. Los cuatro caciques que sostenían sus brazos también iban ricamente vestidos según su uso, con prendas que aparentemente estaban listas para ellos en el camino para que pudieran acompañar a su príncipe, porque no aparecían con ese atuendo cuando vinieron a recibirnos. . Además de estos cuatro caciques, había otros cuatro grandes caciques que sostenían el dosel sobre sus cabezas, y muchos otros señores que caminaban ante el gran Moctezuma, barriendo el suelo por donde él pisaba y extendiendo telas para que no pisara. la tierra. Ninguno de estos caciques se atrevió siquiera a pensar en mirarlo a la cara, pero mantuvo la mirada baja con gran reverencia, excepto esos cuatro parientes, sus sobrinos, que lo sostenían con los brazos ”. con ropas que aparentemente les tenían preparadas en el camino para que pudieran acompañar a su príncipe, pues no aparecieron con ese atuendo cuando vinieron a recibirnos. Además de estos cuatro caciques, había otros cuatro grandes caciques que sostenían el dosel sobre sus cabezas, y muchos otros señores que caminaban ante el gran Moctezuma, barriendo el suelo por donde él pisaba y extendiendo telas para que no pisara. la tierra. Ninguno de estos caciques se atrevió siquiera a pensar en mirarlo a la cara, pero mantuvo la mirada baja con gran reverencia, excepto esos cuatro parientes, sus sobrinos, que lo sostenían con los brazos ”. con ropas que aparentemente les tenían preparadas en el camino para que pudieran acompañar a su príncipe, pues no aparecieron con ese atuendo cuando vinieron a recibirnos. Además de estos cuatro caciques, había otros cuatro grandes caciques que sostenían el dosel sobre sus cabezas, y muchos otros señores que caminaban ante el gran Moctezuma, barriendo el suelo por donde él pisaba y extendiendo telas para que no pisara. la tierra. Ninguno de estos caciques se atrevió siquiera a pensar en mirarlo a la cara, pero mantuvo la mirada baja con gran reverencia, excepto esos cuatro parientes, sus sobrinos, que lo sostenían con los brazos ”. había otros cuatro grandes caciques que sostenían el dosel sobre sus cabezas, y muchos otros señores que caminaban delante del gran Moctezuma, barriendo el suelo por donde él pisaba y extendiendo telas para que no pisara la tierra. Ninguno de estos caciques se atrevió siquiera a pensar en mirarlo a la cara, pero mantuvo la mirada baja con gran reverencia, excepto esos cuatro parientes, sus sobrinos, que lo sostenían con los brazos ”. había otros cuatro grandes caciques que sostenían el dosel sobre sus cabezas, y muchos otros señores que caminaban delante del gran Moctezuma, barriendo el suelo por donde él pisaba y extendiendo telas para que no pisara la tierra. Ninguno de estos caciques se atrevió siquiera a pensar en mirarlo a la cara, pero mantuvo la mirada baja con gran reverencia, excepto esos cuatro parientes, sus sobrinos, que lo sostenían con los brazos ”.
Así fue el primer encuentro formal entre dos civilizaciones, la azteca y la española, sin duda uno de los eventos más importantes de la historia de la humanidad. Dentro de unos años una de estas civilizaciones sería completamente destruida y antes de eso, su gran líder moriría a manos de su propio pueblo.
En el idioma de los aztecas, el náhuatl, el nombre formal de Montezuma, tiene dos partes, “Motecuhzoma” y “Xocoyotzin”. “Motecuhzoma” significa, “El que está enojado de una manera noble”. Xocoyotzin, significa, “Honrado joven”. En la mayoría de las historias se le conoce como Moctezuma II. Aunque los aztecas no contaban a sus gobernantes como lo hacían los europeos, hubo otro Moctezuma que gobernó el imperio azteca antes que el que se encontró con los españoles. Motecuhuzoma Ilhuicamina, literalmente, “El mayor que está enojado de manera noble”, gobernó a los aztecas desde 1440 hasta 1469, y es conocido en las historias como Moctezuma el Primero. En el linaje real de Tenochtitlán, Moctezuma I fue sucedido en 1469 por su primo, el emperador Axayacatl, quien más tarde engendraría un hijo para heredar su reino, más tarde conocido como Moctezuma II. Cuando los eruditos usualmente usan el nombre “Montezuma, Se refieren al emperador que se reunió con Cortés y supervisó el choque de civilizaciones. En los escritos aztecas, Moctezuma a menudo se escribía en un glifo que representaba una pequeña corona llamadaxiuhuitzolli cubierto con trenzas de pelo y una orejera junto a un rollo de discurso. El pergamino del habla en el glifo del nombre de Moctezuma era importante porque uno de los títulos del emperador era tlatoani , o literalmente “hablante”, porque hablaba por su pueblo y hablaba directamente a los dioses. A menudo, tlatoani se usaba para significar “gobernante” o “rey” en el idioma náhuatl cotidiano, pero se usó como un título formal para el emperador azteca.
El futuro gobernante de los aztecas nació en el palacio imperial de Tenochtitlán en 1466. Cuando tenía tres años, su padre Axayacatl se convirtió en emperador de los aztecas. Desde temprana edad, Moctezuma fue preparado para gobernar el imperio y cuando era un joven adolescente acompañó a sus tíos, Tizoc y Ahuizotl, en campañas militares que le brindaron una valiosa experiencia en el campo. Una de las campañas en las que el joven Moctezuma demostró su capacidad de liderazgo fue durante la conquista de Xoconochco, al mando de su tío el emperador Ahuizotl. Xoconochco era una región valiosa para el imperio de asegurar y, a menudo, difícil de gobernar, ya que estaba a 550 millas de la capital azteca. Para obtener más información sobre Xoconocho, consulte el episodio 162 de México inexplicable. Https://mexicounexplained.com//xoconochco-the-remotest-aztec-province/El tío y predecesor de Moctezuma, el emperador Ahuizotl, expandió el Imperio Azteca en la mayor medida que jamás había existido. Esto le dio al futuro emperador Moctezuma una gran experiencia no solo en asuntos militares, sino que las campañas hicieron que el joven noble se familiarizara con las diversas tierras y pueblos de su futuro reino. Ya sea luchando contra los zapotecas o los chichimecas, o viajando por tierra para encontrarse con el enemigo en un territorio desconocido, el joven Montezuma conoció los desiertos, densas selvas, altas montañas y arenosas playas costeras de una tierra que un día sería suya para gobernar. En 1502, tras la muerte de su tío, el emperador Ahuizotl, Moctezuma estaba más que dispuesto a hacerse cargo de este vasto imperio.
En el momento del contacto con los españoles, Bernal Díaz describe a Montezuma así:
“Era de buena estatura y bien proporcionado, esbelto y escaso de carne, no muy moreno. Con el autodominio de un príncipe, podía parecer alegre, grave y severo cuando fuera necesario “.
El emperador Moctezuma, de 33 años, se tomó en serio su papel y uno de sus primeros movimientos como gobernante del Imperio Azteca fue deshacerse de las promociones basadas en el mérito en el ejército y en el servicio gubernamental en todo el mundo azteca. Los nobles solos podían ocupar altos cargos, y los parientes consanguíneos cercanos recibían una consideración especial. Montezuma despidió a todos los nombramientos militares y burocráticos seleccionados por su tío y predecesor, el emperador Ahuizotl. A pesar de que estas personas fueron consideradas altamente competentes y promovidas a sus puestos por habilidad, Montezuma estaba más interesado en asegurar la lealtad de aquellos que sirven en los rangos más altos a través de conexiones familiares. El joven Moctezuma continuó las vastas campañas militares de su tío, pero gobernó a sus súbditos de otra manera. Mientras que el emperador Ahuizotl era considerado más afectuoso y afectuoso con su pueblo, Moctezuma era más frío y distante. Gobernó a sus vasallos de una manera que se consideraría más opresiva y dominante. Este nuevo estilo de gobierno no lo hizo amado entre los millones que subyugó, y su estilo de liderazgo causó un gran descontento en todo el imperio. Si bien su tío era más práctico e involucrado en todos los aspectos de los asuntos de estado, Montezuma pasó mucho tiempo meditando, comunicándose con los dioses y participando en actividades solitarias. Bajo su gobierno, amplió el palacio imperial y con él llegó una vida más elaborada y lujosa en la corte. Los españoles se maravillaron con los suntuosos banquetes y el espléndido entretenimiento en la corte azteca. El emperador atendía personalmente los hermosos jardines del palacio y supervisaba uno de los zoológicos privados más grandes de la historia del mundo. Para obtener más información sobre el zoológico de Montezuma, consulte el episodio número 43 de México inexplicable.https://mexicounexplained.com//montezumas-zoo/
Quince años después de su reinado, en 1517, Moctezuma recibió extraños informes de templos flotantes vistos frente a la costa en el reino de los totonacas, un pueblo que los aztecas conquistaron a mediados del siglo XV. Los templos desembarcaron y unos extraños hombres de color pálido y rostros peludos pisaron la tierra. Algunos de los hombres estaban hechos de metal y montaban ciervos gigantes. Los mensajeros que llegaban al palacio imperial de Tenochtitlán con la noticia de los visitantes describían la Expedición Juan de Grijalva que partió de Cuba, desembarcó en Yucatán y bordeó la Costa del Golfo, explorando las costas de los modernos estados mexicanos de Veracruz y Tabasco. Hernán Cortés se quedaría en la casa de Grijalva en Trinidad, Cuba al año siguiente, donde aprendería sobre la gran masa de tierra al oeste. Cuando Cortés llegó a las costas mexicanas, Moctezuma se había preparado mentalmente para esta nueva amenaza potencial y mientras el español tramaba su marcha hacia el interior, el emperador azteca formuló un plan. Montezuma quería evaluar a los recién llegados, por lo que envió emisarios con regalos junto con una cálida invitación para venir a Tenochtitlán como invitados de honor.
En las historias populares de la llegada de los españoles a México, algunas fuentes afirman que Moctezuma pensó que Cortés era el dios que regresaba, Quetzalcóatl, la serpiente emplumada que se encuentra en toda la antigua Mesoamérica. Ésta es la razón por la que el emperador dio la bienvenida al conquistador a su capital, según cuenta la historia. Estudios recientes sugieren que esta historia se insertó en la historia de México unas pocas generaciones después de la Conquista para dar algún tipo de legitimidad a las interacciones iniciales de los españoles con el Imperio azteca. Los aztecas, que pensaban que los europeos eran dioses, enviaron un poderoso mensaje sobre el estatus y el poder a los indígenas conquistados que vivían en las generaciones posteriores. Con la Expedición Grijalva y los informes de otros europeos que naufragaron en las costas mexicanas antes de la llegada de Cortés, los europeos no eran nuevos para los aztecas cuando apareció Cortés. Los aztecas sabían que este no era un dios. Para obtener más información sobre la conexión Cortés-Quetzalcoatl, consulte el episodio 100 de México inexplicable. https://mexicounexplained.com//quetzalcoatl-man-myth-god/
Los historiadores debaten si Moctezuma conocía las verdaderas intenciones de los españoles desde el principio, pero el gobernante azteca se lo tomó con calma y llegó a conocer a los visitantes en los pocos meses que se les permitió quedarse en la capital. Cuando las intenciones de Cortés se hicieron más claras, Moctezuma trató de comprarlo para que se fuera, pero eso no fue suficiente para el conquistador que quería todo el Imperio azteca para el rey español. Los historiadores no están seguros de cuándo Moctezuma quedó bajo una especie de arresto domiciliario en su propio palacio y sujeto a la autoridad española. Algunos creen que esto ocurrió cuando Cortés salió de la capital azteca para luchar contra Pánfilo de Narváez, un hombre enviado por las autoridades españolas para arrestarlo. Cuando Cortés estaba lejos de Tenochtitlán, la situación entre sus soldados y los aztecas en la capital se puso tensa. En mayo de 1520, los soldados españoles masacraron a un grupo de élites que realizaban ceremonias en el Gran Templo y con la ciudad en rebelión contra los extranjeros por eso, los conquistadores tomaron como rehén a Moctezuma para garantizar su propia seguridad. Esta situación de rehenes sacudió al imperio hasta la médula. Muchos súbditos aztecas, desde los más altos rangos de la nobleza hasta los plebeyos, culparon a Moctezuma de invitar a los europeos a su ciudad como huéspedes. Lo vieron como un gobernante débil e ineficaz. Cuando Cortés regresó a la capital, encontró a Tenochtitlán en un estado de anarquía. El antiguo orden social se había trastornado y existían disturbios en todo el corazón del imperio. Insatisfecho con su líder, cuando Moctezuma trató de dirigirse a una turba enfurecida en el centro de la ciudad, su propia gente se volvió contra él y lo apedreó hasta matarlo. Los españoles inmediatamente seleccionaron un nuevo emperador de nombre solo de la familia de Moctezuma, Cuahutémoc, pero sirvió como un títere y no tenía ningún poder real. Unos años después los españoles acabaron con la farsa y no hubo mástlatoanis para gobernar uno de los imperios más extensos y diversos del mundo antiguo. Moctezuma fue verdaderamente el último gobernante real de los aztecas.
REFERENCIAS:
Díaz del Castillo, Bernal. El descubrimiento y la conquista de México . Nueva York: Farrar, Strauss y Giroux, 1972. Somos un afiliado de Amazon. Compre el libro en Amazon aquí: https://amzn.to/2Wf5wTg
Stuart, Gene S. Los poderosos aztecas. Washington, DC: National Geographic Society, 1981. Somos una filial de Amazon. Compre el libro en Amazon aquí: https://amzn.to/32c24ws
