En un paisaje árido que recuerda al oeste de Texas u otras partes del suroeste de Estados Unidos, tres monolitos tallados han resistido la prueba del tiempo. Estas tres piedras montan guardia en los cerros a las afueras del pueblo oaxaqueño de Santo Tomás Jalieza. Anteriormente solo conocido por los lugareños y un puñado de forasteros guiados al área, el ayuntamiento de Santo Tomás decidió invitar a arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México, o INAH, a venir al área para hacer una encuesta y posiblemente abrir la región circundante al turismo. El 5 de julio de 2014 los investigadores del INAH Cira Martínez López, Robert Markens y Marcus Winter, comenzaron a explorar la zona con el pleno apoyo del presidente municipal Claudio Gómez Jiménez y la gente del pueblo de Santo Tomás Jalieza. El estudio arqueológico abarcó varios cerros y sus alrededores, incluidos el Cerro Danilín, Cerro Yabeo, Cerro Chilaza, Cerro Guialez y Cerro Yaguín. La última colina es el hogar de los tres monolitos que pronto serán famosos y en el idioma zapoteca la palabrayaguínsignifica “pato en el agua”. El equipo del INAH descubrió muchas cosas desconocidas antes, incluso para los lugareños, incluidas plataformas de estructuras antiguas, paredes de cañones inaccesibles con petroglifos de manos humanas y partes del paisaje llenas de piezas de cerámica y fragmentos de herramientas de piedra. Entre los puntos de referencia curiosos de la encuesta se encontraba una roca de unos 90 pies de diámetro llamada “La Peña Redonda” que forma parte de un refugio rocoso lleno de artefactos y pinturas rupestres. Los investigadores también notaron en sus descubrimientos una gran roca conglomerada de forma triangular conocida localmente como “La Piedra de Colores” o “La Piedra Hechicera”. Los lugareños la apodaron la “Piedra Guardiana” y cada vez que un viajero la pasa, deben pedir permiso a la piedra para pasar por ella. Una antigua leyenda afirma que la piedra guardiana estuvo viva y poseyó una conciencia y, por lo tanto, un viajero debe pedir las gracias de la piedra para pisar su territorio. En este lugar, a unas 20 millas al sur de la bulliciosa capital de la ciudad de Oaxaca, las numerosas leyendas y restos visibles del pasado se remontan a miles de años.
Santo Tomás Jalieza y sus alrededores forman la parte sur de lo que ahora se conoce como los Valles Centrales o “Valles Centrales” de Oaxaca. En los primeros siglos antes de Cristo, los zapotecas dominaron la región y crecieron en poder, gobernando desde la fortaleza de Monte Albán, ahora en ruinas, en la cima de la montaña, una de las ciudades más pobladas del México antiguo en ese momento. Aunque los zapotecas siguieron siendo culturalmente dominantes en la región, hacia el año 1000 d.C. más o menos, el área cayó bajo el control del Imperio Mixteco, que gobernaba desde su ciudad capital, Tilontongo, a unas 120 millas al noroeste de Santo Tomás Jalieza. Bajo el gobierno del emperador Ahuitzotl a fines de la década de 1490, el área cayó bajo el dominio azteca, hasta que los europeos llegaron unas décadas más tarde. A lo largo de los diversos cambios de gobernantes,
Cuando llegaron los españoles, observaron a los indígenas de los alrededores de la actual Santo Tomás Jalieza realizando varios rituales en el Cerro Yaguín en la época del solsticio de invierno, el 21 de diciembre. Cientos de personas de muchas millas de distancia hicieron la peregrinación a la colina baja donde todavía se encuentran los tres monolitos. Debido a que dos manantiales nacen cerca del área de los monolitos, los españoles creían que los nativos practicaban ritos para honrar a los dioses del agua o participaban en ceremonias relacionadas con la fertilidad y el renacimiento. Debido a que buscaban convertir a los nativos al cristianismo más fácilmente, los funcionarios de la iglesia eligieron un santo para que los lugareños lo veneraran, cuya fiesta coincidía con sus peregrinaciones y festividades del solsticio de invierno. En el calendario católico, la fiesta de Santo Tomás Apóstol cayó el 21 de diciembre, así que los españoles rebautizaron el pueblo indígena local Santo Tomás en honor al apóstol. Las ceremonias del solsticio se sacaron del campo y se llevaron al pueblo y su iglesia recién construida y los padres de la iglesia alteraron las festividades un poco para ser más “cristianas”. Los indígenas aún tenían una celebración en el día que les había sido sagrado desde tiempos inmemoriales, simplemente se cambió para complacer a los nuevos maestros. A pesar de que la gran celebración invernal indígena cayó en desgracia, los lugareños aún visitaron el cerro de los monolitos y hasta el día de hoy los habitantes de Santo Tomás Jalieza veneran la zona como un lugar sagrado y místico. Las ceremonias del solsticio se sacaron del campo y se llevaron al pueblo y su iglesia recién construida y los padres de la iglesia alteraron las festividades un poco para ser más “cristianas”. Los indígenas aún tenían una celebración en el día que les había sido sagrado desde tiempos inmemoriales, simplemente se cambió para complacer a los nuevos maestros. A pesar de que la gran celebración invernal indígena cayó en desgracia, los lugareños aún visitaron el cerro de los monolitos y hasta el día de hoy los habitantes de Santo Tomás Jalieza veneran la zona como un lugar sagrado y místico. Las ceremonias del solsticio se sacaron del campo y se llevaron al pueblo y su iglesia recién construida y los padres de la iglesia alteraron las festividades un poco para ser más “cristianas”. Los indígenas aún tenían una celebración en el día que les había sido sagrado desde tiempos inmemoriales, simplemente se cambió para complacer a los nuevos maestros. A pesar de que la gran celebración invernal indígena cayó en desgracia, los lugareños aún visitaron el cerro de los monolitos y hasta el día de hoy los habitantes de Santo Tomás Jalieza veneran la zona como un lugar sagrado y místico.
Entonces, ¿cómo se ven estos monolitos? Básicamente son tres grandes cantos rodados verticales hechos de rocas volcánicas con tallas en ellos. Si bien algunas de las marcas en los monolitos ahora son débiles, una de las piedras en particular, los lugareños han vuelto a tallar y realzado las líneas talladas con pintura blanca. Esta nueva apariencia ha llevado a algunos investigadores a creer que esta roca, junto con las demás, son falsificaciones modernas realizadas por algunas personas en la localidad de Santo Tomás Jalieza para atraer turistas a la zona. El equipo de investigación del Museo Nacional de Antropología e Historia de la Ciudad de México no estaría de acuerdo. Uno de los monolitos, apodado “El Pie del Rayo”, o en inglés, “El pie del relámpago”, tiene la imagen de un pie que los arqueólogos han identificado con una cultura que antecede a los zapotecas por miles de años. El segundo monolito, llamada “Roca Jaguar” tiene tallas relacionadas con el simbolismo de la realeza que datan del apogeo del Imperio Zapoteca en los primeros siglos d.C. Muchas de las imágenes de los tres monolitos son estilísticamente similares a las pictografías y las obras de arte realizadas durante los inicios de la civilización zapoteca y se supone que datan de alrededor del 500 a. C. Cualquiera que sea la fecha exacta de estas tallas, esta zona ha sido un lugar sagrado durante mucho tiempo.
El monolito que ha recibido la mayor atención de los investigadores y otros visitantes es la “Piedra de la Letra” o, en inglés, “La Piedra de las Letras”. Esta gran roca tiene forma de cono o pirámide irregular con tres superficies o caras trabajadas. Por un lado, la imagen de un sol zapoteca domina la superficie. Al otro lado, una criatura serpiente emplumada levanta la cabeza hasta la parte superior de la piedra. Tanto el sol como la serpiente parecen estar tratando de alcanzar una cruz que está pintada en el vértice del monolito. Los lugareños y los arqueólogos están de acuerdo en que la cruz representa el universo en la forma de las cuatro direcciones cardinales, y el sol contra la serpiente emplumada simboliza la eterna batalla del bien contra el mal. En la tercera cara de la Piedra de la Letra hay una hermosa representación de una flor. Se cree que esto representa el nacimiento de una nueva era después de que el bien gana en su batalla con el mal por el control del universo. Los lugareños también se apresuran a señalar que los monolitos, junto con otras piedras en el Cerro Yaguín, están dispuestos de tal manera que sirvan como un mapa terrestre de las constelaciones de Orión y Canis Major, que incluye la estrella más brillante del cielo, Sirio.
La gente de Santo Tomás Jalieza ha tratado durante mucho tiempo el área alrededor de los monolitos con una mezcla de respeto y precaución. Los forasteros solo pueden ingresar al área si están acompañados por dos ancianos indígenas junto con su guía. Los ancianos tendrán una “sensación” cerca de los monolitos y sentirán si está bien que el visitante tome fotografías o videos. Si los ancianos sienten que el área misma les está dando permiso para hacerlo, los visitantes pueden sacar su tecnología moderna, ya sea un teléfono o una cámara, y tomar fotos o filmar. En enero de 2020, un equipo de filmación de la Ciudad de México que realizaba un documental sobre la región de Santo Tomás Jalieza envió un dron para filmar una vista de pájaro de los alrededores. La gente de la ciudad no pidió el permiso adecuado para hacer esto. El dron se estrelló misteriosamente y fue destruido sin posibilidad de reparación.
Una leyenda local cuenta que una mujer en tiempos históricos vagaba por el Cerro Yaguín y desaparecía por unos días. Esta mujer regresó al pueblo para contar una extraña historia de deslizarse a otra dimensión donde se encontraba en medio de un gigantesco mercado indígena prehispánico. El director del mercado incluso le ofreció un trabajo y le pidió que se quedara, pero ella se negó y regresó a su lugar y hora normales después de un breve desmayo. Algunos creen que el lugar de los monolitos es un área donde el llamado “velo” entre el espacio y el tiempo es delgado y uno puede deslizarse dentro y fuera de diferentes dimensiones y tiempos allí. Otra leyenda local va un paso más allá y afirma que debajo de cada monolito hay un portal a otro mundo. El Instituto Nacional de Antropología e Historia no tiene planes de realizar excavaciones debajo de los monolitos,
Junto con las creencias de los portales interdimensionales vienen historias de avistamientos de ovnis y encuentros con seres extraterrestres en el Cerro Yaguín. Las historias de platillos voladores y extraterrestres generalmente son descartadas por los lugareños y se atribuyen a la imaginación hiperactiva y las ilusiones de los forasteros.
Recientemente revelados al mundo exterior, los Monolitos de Santo Tomás Jalieza, Oaxaca son la fuente de muchos misterios y maravillas. Con más estudio y análisis, ¿estas piedras intemporales revelarán finalmente sus secretos más profundos?
REFERENCIAS
Sitio web del INAH
Sitio web Vive Oaxaca (en español) https://www.viveoaxaca.org/2016/01/MonolitosJalieza.html
