Era el año 1993. En el Valle de Huitzilapa cerca del Volcán Tequila en el estado mexicano de Jalisco, un equipo de construcción de repente dejó de trabajar en un enorme proyecto de construcción, la Autopista Guadalajara-Tepic. Los trabajadores descubrieron estructuras de piedra que conformaban el centro cívico-ceremonial de una ciudad precolombina previamente desconocida. Los arqueólogos de la oficina de campo de Jalisco del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México aseguraron el sitio y comenzaron a excavar. Lo que descubrieron en el núcleo central del sitio los sorprendió: fue el primer entierro intacto jamás descubierto realizado en el estilo de una tumba de pozo. Algunos lo aclamaban como el hallazgo del siglo para el oeste de México. Cuando el polvo se asentó literalmente, los arqueólogos tenían en sus manos los restos de 6 personas y decenas de miles de artefactos en dos grandes cámaras funerarias. Todos menos uno de los individuos tenían los mismos defectos de la columna, lo que indica posibles vínculos familiares entre los fallecidos. La que no tenía ese defecto distintivo era una mujer mayor y probablemente se casó con un miembro de la familia de los otros 5. La increíble cantidad de artefactos y su alta calidad indicaban el estatus de élite. La tumba también se ubicó en el corazón de la parte más importante de la ciudad, lo que también refuerza esta conclusión. Los artefactos incluían figuras de cerámica intactas, joyas con incrustaciones de conchas, adornos de jadeíta, estatuillas de piedra verde y cerámica decorada. Quizás el hallazgo más importante en la tumba fue el papel de corteza de amate. Parte de este papel se encontró cerca del cráneo de uno de los individuos, en su mayoría intacto. La datación científica indicó que el papel se fabricó en algún momento entre el 70 y el 75 d.C., lo que lo convierte en el ejemplo de papel más antiguo conocido jamás encontrado en Mesoamérica. El descubrimiento de esta tumba hizo que los estudiosos reconsideraran sus teorías sobre el estatus y la jerarquía social en el oeste de México hace dos mil años. Un alijo tan enorme de artículos de lujo encontrado en un entierro ceremonial de individuos relacionados indica que una familia real, o un linaje de élites, controlaba territorios distintos en la región en los primeros siglos d.C. y posiblemente antes. El trabajo continuó en el sitio de Huitzilapa durante años y la Autopista Guadalajara-Tepic finalmente se desvió de las ruinas. Los arqueólogos todavía están aprendiendo del sitio y no está abierto a los turistas. El descubrimiento de esta tumba hizo que los estudiosos reconsideraran sus teorías sobre el estatus y la jerarquía social en el oeste de México hace dos mil años. Un alijo tan enorme de artículos de lujo encontrado en un entierro ceremonial de individuos relacionados indica que una familia real, o un linaje de élites, controlaba territorios distintos en la región en los primeros siglos d.C. y posiblemente antes. El trabajo continuó en el sitio de Huitzilapa durante años y la Autopista Guadalajara-Tepic finalmente se desvió de las ruinas. Los arqueólogos todavía están aprendiendo del sitio y no está abierto a los turistas. El descubrimiento de esta tumba hizo que los estudiosos reconsideraran sus teorías sobre el estatus y la jerarquía social en el oeste de México hace dos mil años. Un alijo tan enorme de artículos de lujo encontrado en un entierro ceremonial de individuos relacionados indica que una familia real, o un linaje de élites, controlaba territorios distintos en la región en los primeros siglos d.C. y posiblemente antes. El trabajo continuó en el sitio de Huitzilapa durante años y la Autopista Guadalajara-Tepic finalmente se desvió de las ruinas. Los arqueólogos todavía están aprendiendo del sitio y no está abierto a los turistas. o el linaje de élites controlaba territorios distintos en la región en los primeros siglos d.C. y posiblemente antes. El trabajo continuó en el sitio de Huitzilapa durante años y la Autopista Guadalajara-Tepic finalmente se desvió de las ruinas. Los arqueólogos todavía están aprendiendo del sitio y no está abierto a los turistas. o el linaje de élites controlaba territorios distintos en la región en los primeros siglos d.C. y posiblemente antes. El trabajo continuó en el sitio de Huitzilapa durante años y la Autopista Guadalajara-Tepic finalmente se desvió de las ruinas. Los arqueólogos todavía están aprendiendo del sitio y no está abierto a los turistas.
Entonces, ¿qué es una tumba de pozo? Imagínese un pozo de agua excavado en el suelo con una profundidad de 8 a 60 pies y en el fondo del pozo una o más cámaras del tamaño de las habitaciones de una casa moderna. Dentro de las cámaras se encuentran los entierros de individuos de mayor estatus social acompañados de ofrendas funerarias y artículos de lujo. Las tumbas de pozo se encuentran generalmente debajo o junto a edificios importantes. En México, las tumbas de tiro se utilizaron principalmente en la parte occidental del país en la antigüedad, y se encuentran en los modernos estados mexicanos de Nayarit, Jalisco y Colima. Las tumbas, etiquetadas genéricamente por los investigadores como parte de la “Tradición de la Tumba del Eje del Oeste de México”, cruzan fronteras culturales y geográficas y datan de aproximadamente el 300 a. C. hasta aproximadamente el 300 d. C. Hay poco acuerdo sobre las fechas de inicio y finalización de esta tradición. Como existen algunas tumbas de tiro en el centro-oeste de México, durante muchos años la tradición de hacer tumbas de tiro se atribuyó al pueblo purépecha o tarasco. Este no es el caso, ya que la práctica de hacer tumbas de tiro se produce mucho antes de la civilización tarasca. Hay algunas otras partes del mundo donde también se hicieron tumbas de pozo, en particular, en el norte de Italia prerromano bajo los etruscos, en el antiguo Egipto y en el norte de América del Sur. Algunos investigadores han intentado establecer un vínculo entre la tradición de la tumba del eje del oeste de México y la práctica similar que se encuentra en los registros arqueológicos de la actual Colombia. La mayoría de los investigadores de la arqueología convencional parecen creer que no hubo contacto entre esta área y México, a pesar de que se ha demostrado que la metalurgia llegó a México desde el noroeste de América del Sur. Los investigadores señalan que las tumbas encontradas en América del Sur se hicieron siglos después de la altura de la construcción de tumbas de pozo en México, e indicarían que se produjo algún tipo de contacto entre México y América del Sur después de la introducción de la metalurgia en México. Algunos estudiosos afirman que no hay evidencia de un contacto de ida y vuelta entre los dos lugares. Como hay mucho que desenredar con la Tradición de la Tumba del Eje del Oeste de México, hay mucho desacuerdo entre los investigadores.
Dado que la tradición de las tumbas de pozo en el oeste de México parece cruzar fronteras culturales, geográficas y temporales, los investigadores clasifican los bienes funerarios encontrados en las tumbas por estilo en lugar de por cultura. La mayoría de las tumbas fueron saqueadas a principios del siglo XX.Century para suplir la demanda de coleccionistas, tanto en México como en el exterior. Los famosos artistas mexicanos Diego Rivera y Frida Kahlo fueron ávidos coleccionistas de estatuillas de tumbas de arcilla y, a menudo, aparecen entre las piezas de sus vastas colecciones almacenadas en sus dos casas de la Ciudad de México. Muchos investigadores culpan a los artistas famosos por hacer que la recolección de estas piezas sea más popular entre una multitud internacional y, por lo tanto, alimentando indirectamente el saqueo y la destrucción incesante de sitios arqueológicos para satisfacer las demandas de estos coleccionistas. Las miles de figuras de tumbas de pozo saqueadas son un tesoro arqueológico, pero debido a que fueron robadas no pueden vincularse a sitios o períodos de tiempo específicos. Las cerámicas y otros bienes encontrados en las tumbas no son para el uso cotidiano y no se encuentran en ningún otro lugar.
Las figurillas de arcilla que se encuentran en las tumbas son una delicia para los coleccionistas y aficionados al arte popular y, por lo general, vienen en varias formas: figuras humanas singulares, parejas casadas, grupos de humanos que participan en diversas actividades (los tipos de apreciación del arte los llaman “cuadros”) y una variedad de animales, específicamente perros domésticos. Los investigadores han identificado unos siete estilos de figurillas que se encuentran en las tumbas de pozo y, como ocurre con todo lo que tiene que ver con esta tradición, hay poco acuerdo sobre qué constituye qué estilo y qué significa cada estilo en última instancia. Algunas figuras no son clasificables. Los estilos de El Arenal, San Sebastián y Zacatecas parecen problemáticos de definir, ya que diferentes fuentes dicen cosas diferentes sobre cada estilo. Los cuatro estilos que tienen mayor concordancia entre historiadores del arte y arqueólogos son el Chinesco, Ixtlan del Río, Estilos Colima y Ameca. El estilo chinesco o chinesca fue llamado así por los marchantes de arte debido a sus figurillas humanas con supuesta apariencia de Asia Oriental. El estilo chinesco se divide a su vez en subgrupos por aquellos que quieren confundir aún más a los novatos. Las figurillas de este estilo lucen muy olmecas. Las representaciones humanas generalmente tienen posturas reclinadas, ojos rasgados y muslos regordetes que insinúan una influencia a unos cientos de millas al este. Dado que la Tradición de la Tumba del Eje del Oeste de México se desarrolló inmediatamente después del declive de los olmecas, aquí podría haber algo de influencia de la Costa del Golfo. El estilo de Ixtlán del Río se caracteriza por figuras humanas que tienen cuerpos cuadrados, miembros delgados y El estilo chinesco se divide a su vez en subgrupos por aquellos que quieren confundir aún más a los novatos. Las figurillas de este estilo lucen muy olmecas. Las representaciones humanas generalmente tienen posturas reclinadas, ojos rasgados y muslos regordetes que insinúan una influencia a unos cientos de millas al este. Dado que la Tradición de la Tumba del Eje del Oeste de México se desarrolló inmediatamente después del declive de los olmecas, aquí podría haber algo de influencia de la Costa del Golfo. El estilo de Ixtlán del Río se caracteriza por figuras humanas que tienen cuerpos cuadrados, miembros delgados y El estilo chinesco se divide a su vez en subgrupos por aquellos que quieren confundir aún más a los novatos. Las figurillas de este estilo lucen muy olmecas. Las representaciones humanas generalmente tienen posturas reclinadas, ojos rasgados y muslos regordetes que insinúan una influencia a unos cientos de millas al este. Dado que la Tradición de la Tumba del Eje del Oeste de México se desarrolló inmediatamente después del declive de los olmecas, aquí podría haber algo de influencia de la Costa del Golfo. El estilo de Ixtlán del Río se caracteriza por figuras humanas que tienen cuerpos cuadrados, miembros delgados y Dado que la Tradición de la Tumba del Eje del Oeste de México se desarrolló inmediatamente después del declive de los olmecas, aquí podría haber algo de influencia de la Costa del Golfo. El estilo de Ixtlán del Río se caracteriza por figuras humanas que tienen cuerpos cuadrados, miembros delgados y Dado que la Tradición de la Tumba del Eje del Oeste de México se desarrolló inmediatamente después del declive de los olmecas, aquí podría haber algo de influencia de la Costa del Golfo. El estilo de Ixtlán del Río se caracteriza por figuras humanas que tienen cuerpos cuadrados, miembros delgados y
caras que hacen muecas. Este estilo es visto por los coleccionistas como más cómico. Las cabezas humanas a menudo están cubiertas de perforaciones en un grado exagerado. El estilo de Ixtlán del Río se llama así por un sitio arqueológico del mismo nombre en el sur de Nayarit, donde se sospechaba que se habían fabricado la mayoría de estas figurillas. El estilo de Colima de las estatuillas de tumbas de eje se caracteriza por superficies lisas y redondeadas y un método de producción de cerámica de engobe rojo. El estilo de Colima es conocido por sus figurillas de animales, especialmente perros, que son regordetes y tienen expresiones alegres. Algunos investigadores creen que en este aspecto de la tradición de las tumbas, los perros se utilizaron como guías simbólicos para ayudar al difunto a cruzar al más allá. Las figuras humanas al estilo Colima se caracterizan por un estilo más sobrio y sosegado. Aunque redondeado y algo bulboso, las figurillas humanas son consideradas menos “cómicas” o “caprichosas” por los historiadores del arte y los coleccionistas. El estilo de Colima es el estilo más común que surge de la tradición de la tumba de pozo que es duplicado por los artesanos y artesanos de hoy en día. La imitación típica de “perro gordito” de Colima se puede encontrar en tiendas de curiosidades en áreas turísticas desde Tijuana hasta Playa del Carmen. El estilo final, el Ameca, tiene en su interior algunas interesantes representaciones humanas. Los ojos están abultados y tienen unos bordes curiosos a su alrededor. Las bocas son anchas pero las narices finas y aguileñas, casi de aspecto europeo. Las figurillas humanas hechas al estilo Ameca a menudo llevan tocados extraños que se parecen a cualquier cosa, desde turbantes hasta gorros de burro. Estas figuras casi siempre tienen uñas, que es un detalle que no se encuentra en los otros estilos. La tradición Ameca generalmente se atribuye a Jalisco, pero esta es una suposición fundamentada basada en fragmentos de figurillas encontradas en tumbas ya saqueadas y evidencia anecdótica de los primeros coleccionistas y algunos de los propios ladrones de tumbas. Hay muchas figuras curiosas que se encuentran en todos los estilos. Estos incluyen figuras masculinas con cuernos en la frente que se cree que son chamanes y pequeñas representaciones de casas o escenas domésticas. Algunos investigadores teorizan que las escenas de las casas de arcilla se colocaron en las tumbas para dar consuelo a los muertos al recordarles a los que han fallecido sus hogares terrenales. También en todos los estilos están los “círculos de amigos” de arcilla, las figuras humanas de pie o bailando abrazados. Como los perros de Colima, estos círculos humanos a menudo son reproducidos por artesanos mexicanos modernos.
Con el saqueo masivo de las tumbas que complica la investigación adicional, los arqueólogos tienen la esperanza de que todavía haya tumbas de pozo intactas en el oeste de México esperando ser encontradas. Además del descubrimiento de 1993 en Huitzilapa, Jalisco con la construcción de la autopista, ha habido otro descubrimiento de un entierro inalterado de la Tradición de la Tumba del Eje de México Occidental. Este fue descubierto en el estado de Colima cerca del Volcán de Colima en un lugar llamado Mina de Peña en el año 2014. La tumba fue sellada con 3 piedras para moler maíz llamadas metates, lo cual es un detalle importante que no habría sido conocido de una tumba saqueada. El sitio, que aún se mantiene en secreto, proporcionó una gran cantidad de figurillas realizadas en la tradición colima junto con los restos de varios individuos, entre ellos dos bebés. Las pruebas de ADN confirmaron más tarde que todos los enterrados en esa tumba de pozo estaban relacionados entre sí. La tumba arrojó cientos de piezas de cerámica, estatuillas y otros artefactos. Quizás la más curiosa de las piezas encontradas en esta tumba fue una figura intacta de 2 pies de alto de un chamán o guerrero sosteniendo una lanza y con una expresión seria en su rostro. Estaba rodeado de las características figuras de perros. Como esta figura fue encontrada cerca de la entrada de la tumba, algunos investigadores teorizan que sirvió como guardián. Los saqueadores han dejado la tumba en paz durante casi 2000 años, así que quizás haya algo en esto. Con más tumbas por descubrir, el capítulo final sobre las misteriosas tumbas de tiro del oeste de México está lejos de estar escrito. figurillas y otros artefactos. Quizás la más curiosa de las piezas encontradas en esta tumba fue una figura intacta de 2 pies de alto de un chamán o guerrero sosteniendo una lanza y con una expresión seria en su rostro. Estaba rodeado de las características figuras de perros. Como esta figura fue encontrada cerca de la entrada de la tumba, algunos investigadores teorizan que sirvió como guardián. Los saqueadores han dejado la tumba en paz durante casi 2000 años, así que quizás haya algo en esto. Con más tumbas por descubrir, el capítulo final sobre las misteriosas tumbas de tiro del oeste de México está lejos de estar escrito. figurillas y otros artefactos. Quizás la más curiosa de las piezas encontradas en esta tumba fue una figura intacta de 2 pies de alto de un chamán o guerrero sosteniendo una lanza y con una expresión seria en su rostro. Estaba rodeado de las características figuras de perros. Como esta figura fue encontrada cerca de la entrada de la tumba, algunos investigadores teorizan que sirvió como guardián. Los saqueadores han dejado la tumba en paz durante casi 2000 años, así que quizás haya algo en esto. Con más tumbas por descubrir, el capítulo final sobre las misteriosas tumbas de tiro del oeste de México está lejos de estar escrito. Estaba rodeado de las características figuras de perros. Como esta figura fue encontrada cerca de la entrada de la tumba, algunos investigadores teorizan que sirvió como guardián. Los saqueadores han dejado la tumba en paz durante casi 2000 años, así que quizás haya algo en esto. Con más tumbas por descubrir, el capítulo final sobre las misteriosas tumbas de tiro del oeste de México está lejos de estar escrito. Estaba rodeado de las características figuras de perros. Como esta figura fue encontrada cerca de la entrada de la tumba, algunos investigadores teorizan que sirvió como guardián. Los saqueadores han dejado la tumba en paz durante casi 2000 años, así que quizás haya algo en esto. Con más tumbas por descubrir, el capítulo final sobre las misteriosas tumbas de tiro del oeste de México está lejos de estar escrito.
REFERENCIAS
Sitio web del INAH (en español)
