Cuando los conquistadores españoles llegaron a la capital mexicana de Tenochtitlán en 1519, no se encontraron con hostilidad. El emperador sabía que venía Cortés y, curioso por las intenciones del español, recibió al visitante y a sus hombres como invitados de honor. Debido a esta cordial recepción, existen muchos relatos europeos de primera mano sobre un Imperio azteca vivo y que respira. Todo el contingente de Cortés quedó asombrado con la ciudad. El enorme complejo del palacio imperial llamó mucho la atención. Había piscinas, lujosos apartamentos para la familia del emperador y dignatarios extranjeros, exuberantes jardines donde florecían miles de flores y el legendario zoológico privado de Montezuma, del que se habla a menudo, explorado en profundidad en México Inexplicable Episodio número 43. https: // mexicounexplained .com / montezumas-zoo /Además de los animales de todo el vasto reino azteca, el zoológico de Montezuma tenía una sección que no se ve en ningún zoológico moderno: un área para curiosidades humanas. Los enanos y personas con diversas deformidades y discapacidades que provenían de todas partes del imperio fueron alojados en el zoológico, ocupando un lugar especial. Como estas personas fueron separadas de sus familias, el Estado compensó generosamente a los familiares, cuidándolos de por vida. Fue visto como una bendición tener un pariente elegido para vivir en el zoológico humano del palacio imperial. Enanos y jorobados de diversas etnias (mexicas, totonacas, zapotecas, etc.) servían como bufones de la corte, artistas musicales y tenían otros roles especiales en la corte. La nobleza y otros notables de los estados clientes dentro del Imperio Azteca se sintieron especialmente atraídos por el zoológico humano imperial, pero a diferencia de los espectadores en los espectáculos de carnaval en el pasado no tan lejano de Estados Unidos, los visitantes curiosos miraban a los habitantes del zoológico humano con sutil reverencia. Los españoles encontraron familiares los roles de jorobados y enanos en la corte azteca, ya que los monarcas europeos habían usado a estas personas únicas para cosas similares, para entretenerse y para hacer el tonto o servir en un papel de arlequín o payaso.
El papel especial de los enanos y jorobados en la sociedad mexicana antigua es anterior a los aztecas en quizás miles de años y la mayor parte de lo que sabemos sobre este tema se puede encontrar en el arte y las inscripciones dejadas por varias civilizaciones. Algunas culturas, como la maya en particular, a menudo representaban cautivos o víctimas de sacrificios enemigos como seres de menor escala en su arte, y esto no debe confundirse con representaciones de enanos. Esto también se aplica a las diversas representaciones artísticas de niños a través de civilizaciones. Los arqueólogos diferencian las representaciones de niños y adultos más pequeños en el arte mesoamericano de las de los enanos al observar ciertas características. La forma más común de enanismo biológico, llamada acondroplasia, tiene los siguientes atributos físicos: miembros anormalmente cortos y carnosos,
Los olmecas, cuya cultura floreció en la región costera del Golfo de México desde aproximadamente 1200 a. C. hasta 400 d. C., dejaron muchos ejemplos de enanos en forma de figurillas. Muchas esculturas previamente identificadas como bebés son de hecho representaciones de enanos. En el arte olmeca también vemos, pero en menor grado, representaciones de jorobados. Como los olmecas no dejaron ningún lenguaje escrito, es imposible decir qué papel desempeñaban este tipo de personas en la sociedad olmeca.
El motivo enano / jorobado parece un poco sobreabundante en el arte clásico maya antiguo. Los investigadores todavía están tratando de averiguar por qué es así. Probablemente no sea porque el enanismo u otras deformidades físicas fueran más frecuentes en la antigua civilización maya, ya que nunca se ha encontrado un solo esqueleto de enano o jorobado en una excavación maya. Cualesquiera que fueran sus verdaderos números en el antiguo mundo maya, el arte y los artefactos que quedaron atrás indican el papel especial de los enanos y, en menor grado, de los jorobados, en la sociedad maya. El mayor alijo de figurillas de jorobados y enanos se ha encontrado en la isla de Jaina en el Golfo de México frente a la costa del moderno estado mexicano de Campeche. Jaina está separada del continente por una pequeña entrada de marea y en el dialecto maya local el nombre del lugar significa “Templo en el agua”. ”En el período Clásico Maya, la isla sirvió como un cementerio de élite con unas 20.000 tumbas ahora identificadas. Los arqueólogos han descubierto cientos de miles de artefactos en las aproximadamente 1.000 tumbas excavadas allí y en las ruinas de la ciudad de esa isla. Entre estos artefactos se encuentran entre 50 y 100 figurillas o fragmentos de figurillas que representan enanos y jorobados. La fase de cerámica anterior llamada Jaina Uno data del 600 al 800 d.C. y se caracteriza por figurillas formadas a mano. Fue durante esta fase cuando los jorobados eran más frecuentes. Durante la siguiente fase, llamada Jaina Two, que data del 800 al 1000 d.C., los enanos eran más comunes y estaban hechos en moldes en lugar de estar completamente hechos a mano. Tanto las figuras de jorobados como de enanos en Jaina a menudo se representan con tocados con cabezas de animales inclinadas hacia un lado. Esta falta de simetría es inusual en el arte maya. Algunos investigadores teorizan que los tocados torcidos forman una especie de contraste con los tocados de animales enderezados y llenos de orgullo de la nobleza maya tan a menudo representados en el arte. Una vez más, los arqueólogos y los historiadores del arte no saben explicar las razones de todo esto. Sin embargo, una cosa está clara, los enanos y los jorobados deben haber tenido o representado un estatus especial para ser encontrados en tantas tumbas de élite en un sitio de enterramiento maya regional tan importante. Algunos investigadores teorizan que debe haber existido una creencia generalizada entre los antiguos mayas de que los enanos y los jorobados serían compañeros útiles en el viaje al más allá. Hay otros ejemplos de esta creencia en al menos otra parte del México antiguo, Tlaxcala. Como lo señalaron los escribas nativos en la época de la conquista, cuando murió un gobernante tlaxcalteca de alto rango, sus esposas, sus esclavos y sus jorobados y enanos fueron enterrados vivos con él, para asegurar una transición pacífica y sin problemas al inframundo. Si podemos extrapolar un poco aquí, tal vez debido a la pura rareza de la existencia de jorobados y enanos en la vida real, tal vez se crearon figurillas de arcilla porque no había suficientes reales para cumplir estos roles de entierro tan necesarios.
Algunos investigadores remontan la preocupación de los mayas por los enanos y jorobados a una civilización anterior que pudo haber influido en los antiguos mayas, la potencia central mexicana de Teotihuacán. Teotihuacán estaba en declive mientras que la civilización maya estaba en ascenso y las dos culturas tenían contacto directo entre sí a pesar de que estaban separadas por cientos de millas de montañas y selvas. En 1930, un arqueólogo llamado Beyer identificó por primera vez lo que desde entonces se conoce como “El Dios Gordo” que se encuentra en varias representaciones artísticas en Teotihuacán y la Costa del Golfo. Desde entonces, este dios se ha encontrado en el norte de Yucatán y está representado en el corpus de figurillas encontradas en Jaina. Algunos afirman que el Dios Gordo es realmente un enano y, a través del comercio con los mayas, se introdujo en el mundo maya el concepto de que los enanos tienen un estatus especial o poderes mágicos. Como un aparte interesante, la ciudad maya clásica de Uxmal tiene una fascinante historia de creación que involucra a un enano y cómo transformó la ciudad en una dinamo regional. Para obtener más información sobre el enano mágico y la ciudad de Uxmal, consulte el episodio 185 de México inexplicable: https://mexicounexplained.com/uxmal-lost-city-of-the-dwarf/
Como se vio en la civilización posterior de los aztecas, los mayas también usaron enanos y jorobados en las cortes reales con fines de entretenimiento. La prueba de esto se encuentra en todo el arte maya del período Clásico, incluyendo murales, arquitectura monumental, estatuillas y escenas en vasijas de cerámica. En una columna maya tallada de origen desconocido ahora en el Museo de Campeche, se puede ver una escena jovial de la corte que muestra a un enano gordo bailando ante un rey que se sienta en un trono, divertido. En la parte inferior de la columna, dos enanos tocan cuernos para completar la escena. Hay muchos otros ejemplos. En la Sala 3 de la Estructura 1 en Bonampak, vemos un desfile cortesano de víctimas sacrificadas rodeadas de bailarines. Un enano golpea alegremente un tambor al son de la música mientras es llevado en una litera por varios jorobados y otras figuras deformes. En una colección privada en Illinois, encontramos un jarrón bellamente pintado que muestra una jovial escena de la corte. El jarrón es probablemente del sitio de Naranjo en el noroeste de Guatemala cerca de su frontera con el estado mexicano de Tabasco. Aquí bailan los enanos, y según los investigadores este jarrón es importante porque muestra tres tipos diferentes de enanos basados en diferentes características físicas, incluida una mezcla de enano / jorobado. Algunos investigadores teorizan que los diferentes enanos en el jarrón pueden indicar que diferentes tipos de enanos jugaron roles claramente diferentes dentro de la sociedad maya. Otros optan por una explicación menos complicada y lo atribuyen todo a una mera licencia artística. Quizás el artista nunca antes había visto a un enano y estaba usando su imaginación. Otra posible explicación es que la variedad de enanos o los enanos específicos de este jarrón representan un mito o una historia en particular. No hay forma de saberlo.
Algunos sitios mayas ponen un mayor énfasis en la importancia de los enanos y jorobados y en otros sitios rara vez se ven o no existen en el arte y los artefactos. A veces, este énfasis se extiende a lo largo de grandes períodos de tiempo. La historiadora del arte Virginia E. Miller en su artículo de 1980, “El motivo enano en el arte maya clásico”, hace estos comentarios:
“La representación de enanos en algunos sitios durante un largo período de tiempo sugiere dos posibilidades: Primero, el enanismo prevalecía dentro de la población general o en la familia gobernante, y cada enano representado es un individuo diferente. En segundo lugar, solo un enano nació en el sitio, pero asumió tal importancia que los gobernantes posteriores quisieron incluir su retrato en sus monumentos. Incluso si solo un enano hubiera nacido en la línea gobernante, un ser tan inusual podría haber agregado un estatus especial a la élite hereditaria. Incluso es posible que los enanos nacidos fuera de la familia gobernante fueran adoptados debido a presuntos poderes mágicos u otras cualidades que se les pueden haber atribuido. Esta no es una posibilidad descabellada, considerando que los mexicas (aztecas) supuestamente deformaron deliberadamente a los niños para servir en la corte del emperador,
Otra teoría reciente postula que los enanos desempeñaron un papel importante en los rituales como sustitutos de los niños. Un enano completamente adulto con la madurez y la experiencia de cualquier persona adulta podría haber realizado rituales y ceremonias destinados a niños con menos riesgo de cometer errores. Quizás los antiguos mexicanos veían a los enanos como “super-hijos” en este sentido.
En la sociedad occidental moderna, las personas con discapacidad han sido tradicionalmente marginadas y consideradas objetos de burla y desprecio fuera de sus familias inmediatas. Los antiguos mexicanos de diversas culturas a lo largo de los siglos no sintieron lo mismo. Aunque no se comprende del todo exactamente cómo encajan los jorobados y los enanos en las sociedades del México prehispánico, está claro que eran vistos como personas especiales y únicas con papeles importantes que desempeñar.
REFERENCIAS
Corson, Christopher. Figuras Antropomorfas Mayas de la Isla Jaina, Campeche . Ramona, CA: Ballena Press, 1976.
Miller, Virginia E. “El motivo enano en el arte maya clásico. En la Cuarta Mesa Redonda de Palenque, 1980 ”, editado por E. Benson, págs. 141-153. Serie de Mesas Redondas de Palenque Volumen VI , editado por
M. Robertson. Instituto de Investigación de Arte Precolombino, San Francisco.
Storniolo, Judith A. “Antiguos enanos míticos en el Yucatán moderno”. En, Expedition , vol. 51, no. 1, págs. 18-24.
