Hoy vamos a hacer un viaje a otro tiempo y a otro lugar. El lugar es la humeante jungla mexicana y el tiempo es 683 d.C. cerca del final de la civilización maya clásica. En medio de la selva encontramos una gran ciudad gobernada por un gran rey, un hombre llamado Pacal, que vivió hasta la avanzada edad de 80 años. Bajo su mandato, la ciudad-reino de Pacal floreció y se construyeron grandes monumentos. Uno de estos monumentos era una estructura piramidal llamada Templo de las Inscripciones. Dentro del templo estaría el lugar de descanso final de Pacal. Los arqueólogos penetraron en el edificio por primera vez en la década de 1950. Lo que encontraron asombró tanto al arqueólogo profesional como al arqueólogo de sillón: una losa de piedra gigantesca que pesa más de una tonelada, colocada en la parte superior de la tumba de Pacal. En la superficie de esta losa encontramos una curiosa ilustración,
Estamos en Internet aquí, la tierra de las falsas dicotomías, pero esta obra de arte tallada representa una verdadera dicotomía en el sentido de que ha sido interpretada de dos formas muy distintas. Un campamento cree que este relieve tallado es una prueba de la visita de extraterrestres porque muestra a un hombre en una nave espacial. El otro grupo cree que se trata de una ilustración funeraria ordinaria y que no hay nada que ver aquí, además de la belleza de una obra de arte tan maravillosamente hecha a mano de hace tantos siglos.
Antes de entrar en los argumentos, hablemos un poco sobre el contexto aquí. Palenque, cuyo nombre maya era Ba-ak Lakamha, es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO ubicado en la parte oriental del estado mexicano de Chiapas, cerca de la actual frontera con Guatemala. La ciudad fue parte de la civilización maya, lo que no debe confundirse con el Imperio Maya, que no existió. La civilización maya era un grupo de ciudades estado vagamente conectadas que compartían los mismos elementos culturales, al igual que los antiguos griegos. Entonces, Palenque era una ciudad-reino independiente gobernada por una poderosa dinastía. Hasta el día de hoy, la ciudad está un tanto envuelta en misterio. Nadie sabe cuántos años tiene realmente Palenque. Se supone que su primer gobernante registrado reinó en 2325 a. C., pero muchos arqueólogos lo consideran un rey mitológico. Durante su apogeo, entre aproximadamente el 400 d.C. y su misterioso colapso alrededor del 800 d.C., Palenque fue el hogar de decenas de miles de personas y una poderosa aristocracia. Es necesario trabajar mucho en esta “ciudad perdida”, ya que solo se ha excavado menos del 10% de la ciudad. Todavía hay más de mil edificios que se han identificado pero que no se han limpiado de la densa vegetación de la jungla. Algunos pueden argumentar que la tumba de Pacal es la primera de muchas representaciones de astronautas que aún no se han descubierto. Para aquellos de ustedes que piensan que la era de Indiana Jones ya pasó, tal vez deberían pensar en ofrecerse como voluntarios para hacer un trabajo en Palenque. Todavía hay más de mil edificios que se han identificado pero que no se han limpiado de la densa vegetación de la jungla. Algunos pueden argumentar que la tumba de Pacal es la primera de muchas representaciones de astronautas que aún no se han descubierto. Para aquellos de ustedes que piensan que la era de Indiana Jones ya pasó, tal vez deberían pensar en ofrecerse como voluntarios para hacer un trabajo en Palenque. Todavía hay más de mil edificios que se han identificado pero que no se han limpiado de la densa vegetación de la jungla. Algunos pueden argumentar que la tumba de Pacal es la primera de muchas representaciones de astronautas que aún no se han descubierto. Para aquellos de ustedes que piensan que la era de Indiana Jones ya pasó, tal vez deberían pensar en ofrecerse como voluntarios para hacer un trabajo en Palenque.
Ahora que tenemos algo de contexto, veamos los dos lados. Vamos a empezar con la teoría del “astronauta antiguo”. Esta teoría se hizo popular en las décadas de 1960 y 1970 con libros como “¿Carros de los dioses?”, “Dioses del espacio exterior” de Erich von Daniken y “La conexión del espacio exterior” de Alan Landsburg. Ésos fueron los principales. Había mucho en la prensa sensacionalista en ese momento y en películas y documentales de televisión, generalmente con una narración extranjera de sonido profundo. En tiempos recientes, las teorías de los antiguos astronautas han sido revividas por programas de televisión como “Ancient Aliens”.
El lado opuesto basa sus conclusiones en años de investigación académica. Para el arqueólogo maya o profesional, tenemos que tomar al Astronauta de Palenque en contexto. La losa tallada se encontró en una tumba y muchos de los símbolos y motivos se encuentran en otras partes del mundo maya en otras formas de arte. Sí, la escena representa un largo viaje, pero no a Alfa Centauri o la Galaxia de Andrómeda. Representa al rey Pacal en el momento de su muerte y su transición al inframundo, la tierra de los muertos. Esto sería apropiado para la tapa de un ataúd. El elemento abrumador de esta obra de arte es el árbol del mundo, que se encuentra en Mesoamérica y el resto del mundo maya. Tiene forma de cruz y simboliza el puente entre el inframundo, los cielos y la tierra. Las raíces del árbol se hunden en el inframundo, dando la apariencia de llamas de un escape de cohete. Vemos una serpiente de visión de dos cabezas a los lados de la cruz, que también es común en otras obras de arte. En la copa del árbol hay un pájaro celestial, que representa los cielos. El rey está sentado, eso está claro, pero para los arqueólogos no está en el asiento de una cápsula de Apolo. Está sentado al sol. Para los antiguos mayas, el sol viajaba por el cielo, llevándose a los muertos al inframundo. Entonces, Pacal está montando el sol hacia su nuevo lugar de descanso. El sol se representa aquí como medio cráneo. Esto indica la transición a la muerte y nuevamente, se ve en otras tallas relacionadas con funerarias en Mayaland. Los teóricos de los astronautas afirman que el pie de Pacal está en un pedal para maniobrar de alguna manera la nave espacial. El arqueólogo afirma que esto es solo un reposapiés. Según el lado académico en la dicotomía, las manos de Pacal están en posiciones delicadas y no en controles. En el arte maya se ven delicados gestos con las manos en toda la región. Es una cosa estilística y puede tener algún tipo de significado de moda. Lo último que hay que mirar en esta losa es el aparato respiratorio del astronauta. Los mayas argumentarán que se trata de un tapón nasal, una forma de adorno y, si lo miras, no está adherido a nada, por lo que no hay tubos.
Ahí tienes los dos lados. Algunas personas pueden decir que los académicos están demasiado atascados en lo que se percibe como explicaciones prácticas y pueden pasar por alto cosas. Las carreras pueden estar en juego si propones una teoría demasiado descabellada. Algunos dicen que la academia adolece de sesgos de confirmación y presión de grupo, de modo que todo lo que esté fuera de la “norma” aceptada se descarta como basura y se conserva el statu quo. Los arqueólogos de la corriente principal han estado trabajando con los mayas durante años, ya que es una civilización fascinante de estudiar y casi a diario surge una imagen más clara de este pueblo antiguo. Los académicos, sin embargo, no han podido averiguar qué pasó con los mayas. La última talla fechada en Palenque fue el 799 d.C. y poco después la ciudad fue abandonada. ¿A dónde fueron? Quizás todos viajaron en cohetes y los antiguos astronautas están en algo aquí … o quizás no.
REFERENCIAS (No es una bibliografía formal)
ACADÉMICO:
Un bosque de reyes: La historia no contada de los antiguos mayas por Linda Schele y David Freidel
Los mayas por Michael D. Coe
Los aztecas, mayas y sus predecesores: Arqueología de Mesoamérica por Muriel Porter Weaver
El ascenso y caída de la civilización maya por J. Eric Thompson
Una guía de las antiguas ruinas mayas por C. Bruce Hunter
ASTRONAUTAS ANTIGUOS: ¿
Carros de los dioses? por Erich von Daniken
La conexión con el espacio exterior por Alan Landsburg
Dioses del espacio exterior por Erich von Daniken y Michael Heron
Los dioses del espacio revelados por Ronald Story
