Era el año 1802. En una provincia remota del Imperio español llamada Alta California en el Presidio de Santa Bárbara nació una niña. Su nombre era María Bernarda Ruíz Lugo. Su padre era un oficial militar español que estaba destinado en el presidio de Santa Bárbara y su madre provenía de la relativamente nueva aristocracia terrateniente de California. Los padres de su madre, miembros de la poderosa familia Lugo, habían recibido decenas de miles de acres del rey español en lo que ahora son algunas de las áreas más caras para comprar una propiedad en los Estados Unidos: los actuales condados de Santa Bárbara, Ventura y Los Ángeles. A menudo es difícil imaginar una California en los primeros días de Bernarda. Todavía no era Estados Unidos, todavía no era México. España estaba ocupada peleando con Napoleón en Europa y peleando una y otra vez con los británicos. A pesar de que el Imperio español una vez gobernó los mares y había conquistado algunas de las civilizaciones más grandes de la tierra, a principios del siglo XIX se había desgastado y sus cimientos habían comenzado a agrietarse. Sus problemas domésticos se vieron exacerbados por las quejas en sus muchas colonias, desde Asia hasta las Américas, por personas que querían más derechos o más autonomía política. En el momento del nacimiento de Bernarda, muchos creían que el Imperio español no podría durar mucho más. En el remanso remoto de este imperio en declive llamado California, sus habitantes españoles Sus problemas domésticos se vieron exacerbados por las quejas en sus muchas colonias, desde Asia hasta las Américas, por personas que querían más derechos o más autonomía política. En el momento del nacimiento de Bernarda, muchos creían que el Imperio español no podría durar mucho más. En el remanso remoto de este imperio en declive llamado California, sus habitantes españoles Sus problemas domésticos se vieron exacerbados por las quejas en sus muchas colonias, desde Asia hasta las Américas, por personas que querían más derechos o más autonomía política. En el momento del nacimiento de Bernarda, muchos creían que el Imperio español no podría durar mucho más. En el remanso remoto de este imperio en declive llamado California, sus habitantes españolesLos californios , aunque gobernados libremente por puestos de avanzada militares y bajo diversos grados de supervisión clerical, se dejaron en su mayoría solos. La mayoría de los miembros de las diversas comunidades indígenas de California vivieron una vida establecida en el sistema de misiones español, y muchos aún se aferraron a sus formas de vida preeuropeas lejos de los asentamientos españoles. La costa de California atrajo a cazadores de pieles rusos, barcos mercantes yanquis, piratas ingleses y una variedad de malhechores de todas partes del mundo. Las familias terratenientes locales tenían una gran cantidad de poder político informal e influencia a finales del siglo XVIII y principios del XIX.Siglos. La joven Bernarda crecería en el próspero e independiente mundo de la nobleza terrateniente española de California. Cuando era niña, no tenía idea de la historia que presenciaría o qué cantidad de esa historia ayudaría a moldear.
Cuando Bernarda tenía 8 años, las persistentes quejas coloniales se convirtieron en la Guerra de Independencia de México de España. En 1821, el Virreinato de Nueva España, con Alta California como su provincia más al noroeste, se convirtió en la nación independiente de México. Para entonces Bernarda tenía 19 años y había estado casada durante casi 4 años con un rico Californio.solo conocido en la historia por su apellido de Rodríguez. Después de darle 9 hijos, Doña Bernarda quedó viuda y asumió las responsabilidades adicionales de administrar los negocios familiares. El principal de estos negocios era un servicio de correo urgente que unía a California con la Ciudad de México a través de Santa Bárbara y Los Ángeles. Solo 5 años después de la independencia de México, un hombre llamado Jedidiah Smith se convirtió en el primer estadounidense en llegar a California por una ruta terrestre. Pronto seguirían muchos más. El gobierno central de la Ciudad de México sentía casi lo mismo acerca de California que los españoles. Estaba lejos, remoto y era difícil de manejar desde una distancia tan grande. Los mexicanos sabían que potencias extranjeras codiciaban la provincia, especialmente Rusia, Gran Bretaña y Francia y, en menor grado, los Estados Unidos, que solo habían sido una nación independiente durante unas pocas décadas. También eran conscientes de que si se dejaban desocupadas vastas extensiones de tierra, podrían percibirse como maduras para ser tomadas. Para lidiar con el problema de la población de California, la Ciudad de México estaba ansiosa por otorgar a todos los recién llegados a California amplios derechos a la tierra junto con la ciudadanía si juraban lealtad a la nueva nación de México. Como resultado de esto, la población de California aumentó y en 1840 más del 20% de los habitantes no indígenas eran extranjeros. Con los extranjeros llegó una afluencia de nuevas ideas políticas y filosofías que contrarrestaron el status quo de los de mentalidad independiente. También eran conscientes de que si se dejaban desocupadas vastas extensiones de tierra, podrían percibirse como maduras para ser tomadas. Para lidiar con el problema de la población de California, la Ciudad de México estaba ansiosa por otorgar a todos los recién llegados a California amplios derechos a la tierra junto con la ciudadanía si juraban lealtad a la nueva nación de México. Como resultado de esto, la población de California aumentó y en 1840 más del 20% de los habitantes no indígenas eran extranjeros. Con los extranjeros llegó una afluencia de nuevas ideas políticas y filosofías que contrarrestaron el status quo de los de mentalidad independiente. También eran conscientes de que si se dejaban desocupadas vastas extensiones de tierra, podrían percibirse como maduras para ser tomadas. Para lidiar con el problema de la población de California, la Ciudad de México estaba ansiosa por otorgar a todos los recién llegados a California amplios derechos a la tierra junto con la ciudadanía si juraban lealtad a la nueva nación de México. Como resultado de esto, la población de California aumentó y en 1840 más del 20% de los habitantes no indígenas eran extranjeros. Con los extranjeros llegó una afluencia de nuevas ideas políticas y filosofías que contrarrestaron el status quo de los de mentalidad independiente. Como resultado de esto, la población de California aumentó y en 1840 más del 20% de los habitantes no indígenas eran extranjeros. Con los extranjeros llegó una afluencia de nuevas ideas políticas y filosofías que contrarrestaron el status quo de los de mentalidad independiente. Como resultado de esto, la población de California aumentó y en 1840 más del 20% de los habitantes no indígenas eran extranjeros. Con los extranjeros llegó una afluencia de nuevas ideas políticas y filosofías que contrarrestaron el status quo de los de mentalidad independiente.Californios se había acostumbrado. Al mismo tiempo, los californianos habían comenzado a ver la participación de la Ciudad de México en sus asuntos como bastante entrometida. Un ejemplo de esta intrusión ocurrió en 1834 cuando la nación de México declaró que todas las misiones católicas en California eran propiedad federal. A pesar de la intromisión de una autoridad central lejana, los californios bajo el dominio mexicano habían disfrutado de un pequeño grado de autonomía política en la década de 1840. El gobernador de California fue elegido por la asamblea popular de Alta California en lugar de ser designado por el gobierno central a miles de kilómetros de distancia. A mediados de la década de 1840, cuando Doña Bernarda se había establecido como una matriarca educada de mediana edad, Californioshabía formado su propio ejército y había expulsado a los federales mexicanos . Los 4 hijos mayores de la doña pertenecían a los grupos milicianos de California. El alto grado de autonomía de que disfrutaba esta provincia rebelde duraría poco, ya que llegaban los estadounidenses.
En 1846, a raíz de la anexión estadounidense de la República de Texas el año anterior, aumentaron las hostilidades entre Estados Unidos y México. Los mexicanos nunca reconocieron la independencia de Texas y con la anexión llegó una disputa fronteriza. Tanto México como EE. UU. Reclamaron la tierra entre el río Nueces y el río Grande y cuando se rechazó una oferta hecha a México para comprar la tierra en disputa, el presidente estadounidense recién electo, James Polk, envió al general de división Zachary Taylor a ocupar el territorio en disputa. . Los mexicanos quemaron un fuerte estadounidense en el Río Grande solo después de atacar a la fuerza de Taylor, matando a una docena de hombres y capturando a más de 50. Dos días después del mensaje del presidente Polk al Congreso pidiendo la guerra con México, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la declaración de guerra. La fecha fue el 23 de mayo de 1846.
En California, la guerra dio un giro completamente diferente. Como se mencionó anteriormente, ya había disturbios en esta lejana provincia mexicana. Según los libros de historia, palabra de la guerra con México tomó tres meses para llegar a California, habitantes de la región única de descubrir sobre el conflicto en agosto de 1846. Tal vez con anticipación la información de todos los demás, de junio 14 ºEn 1846, un grupo de 30 estadounidenses atacó el cuartel mexicano de Sonoma, se apoderó de él, izó una bandera con un oso y proclamó que California era un país independiente, la “República de California”. Ningún gobierno fue organizado formalmente y este evento ha pasado al folclore de California y sirve para motivar a los secesionistas de California de hoy en día. A medida que se conoció la guerra en la costa del Pacífico y se emitieron órdenes directas de Washington para California, los estadounidenses se movilizaron de una manera más organizada. Los habitantes mexicanos tenían pensamientos encontrados sobre la guerra después de que comenzara. El gobernador de Alta California, Pío Pico, había expresado abiertamente su apoyo a que California se convirtiera en una colonia del Imperio Británico y estaba dispuesto a jurar lealtad a la Reina Victoria. Otros dieron la bienvenida a los estadounidenses y vieron su posible ocupación como algo temporal, y un paso más hacia la verdadera independencia. Otros más juraron luchar por su tierra contra todos los invasores y harían cualquier cosa para repeler a los extranjeros, ya fueran rusos, británicos, franceses, estadounidenses o los burócratas y políticos desconectados de la Ciudad de México. Una cosa era segura: mientras se avecinaba la guerra, doña Bernarda vio que el mundo a su alrededor cambiaba una vez más y estaba preocupada por sus hijos que estaban ansiosos por pelear.
Los tres principales actores estadounidenses en la Guerra de México en California fueron Stephen Kearny, el comodoro Robert Stockton y John C. Frémont. Kearny y Stockton fueron cortados del mismo tejido. Ambos fueron vistos como comandantes militares despiadados según el libro. Kearny había izado la bandera estadounidense en Santa Fe, la capital de la provincia mexicana de Nuevo México, y con 100 hombres marchó a través de los desiertos para unirse a la lucha en California. Stockton comandaba 3 buques de guerra y su fuerza de combate de 650 hombres, compuesta en su mayoría por marines estadounidenses, hombres de la Armada y milicianos, era la fuerza terrestre estadounidense más grande de California. Stockton ordenó a Frémont que reuniera una fuerza de 100 hombres para unirse a sus fuerzas. Frémont se había detenido en California después de inspeccionar tierras estadounidenses recién adquiridas en el oeste con el Cuerpo de Ingenieros Topográficos del Ejército de los EE. UU. Y su estadía en California en ese momento fue pura coincidencia. A la escuálida fuerza de topógrafos de Frémont se unieron otros 60 hombres y más tarde otros 150 que habían simpatizado con la Revuelta de la Bandera del Oso. El algo extravagante y agradable Frémont tuvo muy pocos problemas para atraer a futuros combatientes que lo seguirían y, como se mencionó anteriormente, no tenía una mentalidad tan estrictamente militar como Stockton o Kearny. Después de unos meses de resistencia mayoritariamente simbólica, las fuerzas combinadas de Stockton y Frémont controlaron fácilmente la parte norte de lo que ahora es el estado de California. La capital mexicana en el Pueblo de Los Ángeles era el verdadero premio y todas las fuerzas estaban dirigidas hacia el sur.
A fines de 1846, Doña Bernarda había visto la escritura en la pared y tenía la fuerte sensación de que California pasaría a formar parte del territorio permanente de los Estados Unidos. Estaba bien conectada con todas las familias establecidas en lo que ahora son los condados de Santa Bárbara, Ventura y Los Ángeles. El servicio de correo urgente de su familia la mantuvo al tanto de las noticias de la guerra y otra información valiosa. Tenía varias preocupaciones sobre su futuro. ¿Qué pasaría con sus hijos que estuvieron involucrados en la pelea? ¿Qué pasaría con los Californios bajo el gobierno de los Yankees? ¿Qué sería de su propia propiedad, riqueza y estatus? Tenía serias preocupaciones a medida que los estadounidenses se acercaban a su ciudad natal de Santa Bárbara.
En San Luís Obispo, las fuerzas al mando de Frémont capturaron a José de Jesús Pico, primo del gobernador mexicano de Alta California, Pío Pico. José simpatizaba con los estadounidenses y le dijo a Frémont que lo ayudaría en su campaña hacia el sur. Cuando Frémont llegó a Santa Bárbara, era la semana posterior a la Navidad de 1846. Sus tropas estaban cansadas y necesitaba caballos frescos. Frémont se apoderó de todos los caballos en los corrales de Doña Bernarda que se utilizaban en su negocio de correo urgente. Los estadounidenses se apoderaron de Santa Bárbara sin disparar un solo tiro, ya que la tranquila ciudad de 900 estaba relativamente indefensa. Como la doña estaba bien conectada y muy respetada entre los Californiofamilias de influencia, se acercó a José Pico y le preguntó si podía disponer de 10 minutos del tiempo del teniente coronel Frémont. Las fuerzas estadounidenses se alojaban en el hotel San Carlos, que se encontraba a poca distancia de su casa. Frémont, que habla español con fluidez, accedió a la reunión privada. Los 10 minutos que había pedido la doña se convirtieron en 2 horas. Durante el tiempo que tuvo el “oído del emperador” Doña Bernarda apeló al ego y la ambición de Frémont y expresó sus preocupaciones y habló en nombre del Californio.familias en su círculo. ¿Frémont tenía ambiciones políticas en lo que sería el nuevo territorio estadounidense de California? Ella podría ayudarlo a asegurar su futuro político. Doña Bernarda sintió que podía trabajar con Frémont, a quien veía como un oficial y un caballero y un marcado contraste con los más belicosos Stockton y Kearny, para llegar a una especie de fin pacífico de las hostilidades. En su conversación le dijo al estadounidense que CaliforniosCon mucho gusto depondría las armas y se sometería pacíficamente a los estadounidenses, siempre que Estados Unidos respetara ciertas condiciones. Había rumores provenientes de los campamentos de Stockton y Kearny de que todos los mexicanos involucrados en la lucha contra los estadounidenses serían fusilados y sus propiedades despojadas. La doña quería que los estadounidenses concedieran el indulto a todos los involucrados en la lucha por una garantía de que cesarían todos los enfrentamientos. Además, quería que se concediera el mismo estatus a los conquistados de California; que se convertirían en ciudadanos estadounidenses de pleno derecho con los mismos derechos y la misma protección bajo el sistema legal estadounidense. Lo último que enfatizó fue el respeto a la propiedad, que toda propiedad actual otorgada por la Corona española o el gobierno mexicano, incluidas las concesiones a grupos indígenas, sería honrado por el nuevo gobierno estadounidense. Lo que Doña Bernarda quería era una transición pacífica y sin problemas a sus nuevos señores que minimizara la pérdida de vidas y tuviera el menor impacto posible en el status quo. Frémont no solo simpatizaba con lo que decía Doña Bernarda, sino que se convirtió en la base del tratado de paz firmado para poner fin a la guerra mexicana en California llamado Tratado de Capitulación o Tratado de Cahuenga, y más tarde se convirtió en la base del Tratado de Guadalupe más grandioso. Hidalgo que terminó formalmente la Guerra de México unos años después. De sus propias memorias vemos lo que pensaba Frémont de esta matriarca mexicana: Frémont no solo simpatizaba con lo que decía Doña Bernarda, sino que se convirtió en la base del tratado de paz firmado para poner fin a la guerra mexicana en California llamado Tratado de Capitulación o Tratado de Cahuenga, y más tarde se convirtió en la base del Tratado de Guadalupe más grandioso. Hidalgo que terminó formalmente la Guerra de México unos años después. De sus propias memorias vemos lo que pensaba Frémont de esta matriarca mexicana: Frémont no solo simpatizaba con lo que decía Doña Bernarda, sino que se convirtió en la base del tratado de paz firmado para poner fin a la guerra mexicana en California llamado Tratado de Capitulación o Tratado de Cahuenga, y más tarde se convirtió en la base del Tratado de Guadalupe más grandioso. Hidalgo que terminó formalmente la Guerra de México unos años después. De sus propias memorias vemos lo que pensaba Frémont de esta matriarca mexicana:
“Y deseaba que tuviera en mente este plan de asentamiento, en el que influiría en su pueblo; mientras tanto, me instó a que tomara mi mano, en la medida de lo posible. Naturalmente, su carácter y su sano razonamiento influyeron en mí, y no tuve reservas cuando le aseguré que tendría en cuenta sus deseos cuando llegara la ocasión y que podría hablar con toda confianza sobre esta base con sus amigos “.
La doña sí habló con sus amigos y una persona destacada a quien le contó de su encuentro con Frémont fue Andrés Pico, el hermano menor del exgobernador Pio Pico, quien lo puso a cargo de California mientras él se marchaba para hacer un llamamiento a las autoridades federales. autoridades para enviar más tropas mexicanas para apoyar la guerra en la provincia. Como responsable, Doña Bernarda instó a Andrés Pico a reunirse con Frémont para firmar un tratado de capitulación. Estuvo de acuerdo en hacerlo.
Mientras escribía sobre los días del tratado, Frémont también dijo sobre Doña Bernarda: “Descubrí que su objetivo era usar su influencia para poner fin a la guerra, y hacerlo en términos de compromiso tan justos y amistosos que hicieran la paz aceptable y duradera “.
Doña Bernarda acompañó a Frémont a un pequeño rancho cerca de los Universal Studios de hoy en día para presenciar la firma del tratado de capitulación en el que ella tuvo una participación importante en la autoría y la intermediación. Era el día 13 de enero de 1847 y llovía a cántaros. La casa del rancho fue abandonada y de la cocina los firmantes del tratado sacaron una pequeña mesa de madera para firmar los documentos. Doña Bernarda y otros californios influyentesse paró bajo el porche y fue testigo de la transferencia pacífica del poder a los estadounidenses. Al final del día, de acuerdo con el tratado, Frémont incluso le devolvió los caballos a doña Bernarda. Se le permitió conservar sus propiedades y negocios y su familia floreció bajo el nuevo régimen disfrutando de los derechos y privilegios que había obtenido en su fatídica reunión de dos horas con Frémont. John C. Frémont amasó una gran riqueza durante la Fiebre del Oro de California y con las alianzas que había hecho con los Californios a partir de ese hotel de Santa Bárbara, Frémont realizó su carrera política, convirtiéndose en uno de los dos primeros senadores estadounidenses del nuevo estado de California en 1850 y más tarde nominado por el Partido Republicano a la presidencia de los Estados Unidos en 1856. Doña Bernarda Ruíz de Rodríguez, quien nació como súbdito de la corona española,
La mesa en la que se firmó el Tratado de Cahuenga se encuentra ahora en el Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles, protegida de manera segura bajo un vidrio e iluminada con una luz brillante. Si bien en realidad no le pertenecía a Doña Bernarda, y ella no tenía asiento ni literal ni figurativamente, lo que se hizo en esa mesa de la cocina ese día lluvioso en California en enero de 1847 fue obra de la doña. Ese era su tratado. Ese fue su momento. Y esa era su mesa.
REFERENCIAS UTILIZADAS (Esta no es una bibliografía formal)
Una historia de California: historia extendida de sus condados de la costa sur por JM Guinn
“¿Cómo terminó realmente la guerra entre México y Estados Unidos en California?” artículo de DJ Waldie en el sitio web de KCET
El sitio web del Sitio Histórico Campo de Cahuenga
Varias concesiones de tierras y otras fuentes históricas encontradas en la colección de Historia de California de la Biblioteca Pública de San Diego
