▷ Dios de la guerra de los aztecas: Huitzilopochtli

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Imagínese esta escena: decenas de miles de personas en movimiento, una caravana de más de 12 millas de largo. Se dirigen desde los desiertos del norte de México hacia las tierras altas más templadas y fértiles en busca de un nuevo hogar. Al frente de la caravana hay sacerdotes, guerreros y nobles, y como si fuera parte de una gran procesión a la cabeza de todo, hay una efigie de un dios con plumas y mantos. Los sacerdotes afirman que el dios les ha hablado en sueños o les ha susurrado instrucciones. No hay duda entre la gente de que este ser sobrenatural los ha guiado y protegido en su largo y peligroso viaje. El dios es Huitzilopochtli. El pueblo son los aztecas. El tiempo es la primera parte del 1300, aproximadamente dos siglos antes de que los conquistadores españoles llegaran a las costas mexicanas.

La escena describe el mito azteca de sus propios orígenes. Los aztecas fueron una vez un pueblo feroz y nómada que vivió en un lugar llamado Aztlán, ubicado en algún lugar al norte del centro de México antes de emigrar al sur a lo que los españoles conocerían como la patria del Imperio Azteca. Consulte el episodio 18 de México inexplicable para obtener más información sobre las historias sobre la tierra de Aztlán. Aún se desconoce cuánto de este mito de origen es real o inventado con fines políticos o propagandísticos, pero lingüísticamente, los aztecas están conectados con los pueblos del suroeste de Estados Unidos. La migración probablemente fue real, pero se embelleció más tarde, como lo son la mayoría de las historias épicas como esta. Un elemento central del mito de la migración es el dios Huitzilopochtli, que alguna vez fue un dios menor, pero que con el tiempo se hizo más importante para los aztecas.

A menudo es difícil para las personas que practican religiones occidentales como el cristianismo, el islam y el judaísmo, imaginar un sistema religioso sin historias de creación definitivas o roles fijos desempeñados por los personajes principales de su religión. Por ejemplo, en la Biblia cristiana, hay una y solo una versión de la creación del Universo. En el Islam, hay un gran profeta y su papel en esa religión es concreto y no está abierto a interpretaciones. Las religiones del México antiguo, entre culturas y a veces dentro de una cultura misma, tenían un gran grado de variabilidad. En una tradición religiosa, por ejemplo, puede haber varias historias de creación y los principales dentro de esas historias pueden asumir diferentes roles o tener diferentes atributos atribuidos a ellos. Así sucedió con las creencias religiosas de los pueblos nahuas del centro de México en la época prehispánica. Entre los diferentes subgrupos de aztecas, había diferentes historias a menudo conflictivas sobre uno de sus dioses principales, Huitzilopochtli. En un mito muy temprano, Huitzilopochtli era el hijo del dios andrógino Ometeotl, quien, en tiempos primordiales, se dividió en aspectos masculinos y femeninos para dar a luz al dios de la guerra. La segunda historia más popular sobre Huitzilopochtli fue que era el más pequeño de 4 hijos de los dioses creadores, Tonacatecutli y Tonacacihuatl. Los dioses creadores querían orden en la tierra, por lo que acusaron a Huitzilopochtli y a su hermano, Quetzalcoatl, de crear todo, desde el fuego hasta los seres humanos. En otra historia ampliamente aceptada, quizás la más popular en ese momento, Huitzilopochtli era el hijo de Coatlicue, la gran diosa con faldones de serpientes que vivía en el monte Coatepec cerca de la antigua ciudad tolteca de Tula. Cuando Coatlicue estaba barriendo y limpiando la cima de la montaña, una bola de plumas de colibrí cayó del cielo y la impregnó. El resultado del embarazo fue el dios Huitzilopochtli que nació armado y listo para la batalla. Aparte, el mismo nombre Huitzilopochtli, proviene de dos palabras que significan “colibrí”,huitzilin y “sur” o “lado izquierdo”, opochtli . También hubo varias otras historias sobre este dios, y a medida que el Imperio azteca crecía y los pueblos subyugados se convertían a la nueva religión de sus señores aztecas, hubo un impulso para una mayor estandarización del sistema de creencias azteca. El emperador que reconoció la necesidad de una mayor estandarización para todo a lo largo delEl imperio fue Tlacaelel, un hombre que vivió casi 90 años y gobernó durante décadas. Bajo el gobierno de este emperador, se formó la Triple Alianza Azteca y los aztecas se volvieron más expansionistas y militaristas. En las reformas religiosas de Tlacaelel, el emperador elevó a Huitzilopochtli a dios supremo de la guerra y a la par con los tres dioses principales de los aztecas de la época: Tezcatlipoca, Tlaloc y Quetzalcoatl. Huitzilopochtli también se convirtió en el dios del sol, reemplazando así al antiguo dios solar del antiguo centro de México, Nanahuatzin. Huitzilopochtli también podría cambiar de forma a su animal espiritual, un águila, y podría venir a la tierra a voluntad en esta forma. Las imágenes del águila del dios también encajan bien con otros mitos aztecas. El dios también estaba asociado con el oro, los guerreros y los gobernantes. Bajo el emperador Tlacaelel, los investigadores creen, las historias de origen azteca también se desarrollaron y desarrollaron más. Fue durante su largo reinado cuando los aztecas comenzaron a verse a sí mismos como “el pueblo elegido”, y aquellos que tenían la protección especial de los dioses, especialmente su dios de la guerra recientemente empoderado Huitzilopochtli, que había estado con ellos todo el tiempo y que necesitaba estar adorado y reconocido por los grandes éxitos de los aztecas en el campo de batalla. Huitzilopochtli se convirtió en el protector oficial del pueblo azteca y el patrón de la ciudad capital de Tenochtitlan en ese momento. Bajo Tlacaelel, “limpiar” la religión, solidificar los mitos y estandarizar otros aspectos del imperio permitió que el imperio azteca creciera y dominara México durante años y años por venir. La fe en Huitzilopochtli jugó uno de los papeles más importantes en todo esto.

Como dios del sol, Huitzilopochtli estaba siempre presente en lo alto y un recordatorio visual constante de los mitos que los gobernantes aztecas consideraban importantes. Persiguió a su hermana, la diosa de la luna Coyolxauhqui por el cielo, y su viaje diario al inframundo no solía ser el único; según la historia oficial, tomó a los guerreros que murieron en la batalla con él en sus viajes diarios como parte de su séquito celestial. Después de 4 años acompañando a Huitzilopochtli a través del cielo, se creía, los guerreros regresarían a la tierra en forma de colibríes. Volviendo a la historia de su concepción, con la bola de plumas de colibrí impregnando a su madre, Coatlicue, hay una gran cantidad de imágenes de colibrí asociadas con Huitzilopochtli. A menudo se le representa con una cabeza multicolor, como un colibrí, y junto con su atuendo de guerrero – un escudo redondeado, una lanza en forma de serpiente y otras armas – siempre está adornado con plumas de colibrí. A veces, Huitzilopochtli se representa en su forma de animal espiritual, un águila majestuosa. En los códices aztecas, o libros de papel de corteza, Huitzilopochtli es siempre muy reconocible.

Como dios del sol y dios de la guerra, Huitzilopochtli exigía sangre. Sin el sacrificio humano, el sol no haría su viaje diario por el cielo y los aztecas empezarían a perder en el campo de batalla. Según los cálculos de cualquiera, si los aztecas, como pueblo elegido y los “hijos del sol”, no le proporcionaran al dios su alimento humano, el mundo se acabaría. Además, cada 52 años, creían los aztecas, el mundo tenía la posibilidad de ser destruido en un gran cataclismo si los dioses estaban disgustados. Entonces, los aztecas tenían que mantener el status quo haciendo lo que se les pedía. La mayoría de los sacrificios se llevaron a cabo en la cima del Templo Mayor, la gran pirámide en el centro del complejo cívico-ceremonial de la ciudad capital. La parte superior del templo se dividió en dos partes, una para Huitzilopochtli y la otra para Tlaloc, el dios de la lluvia y la fertilidad. Cada dios tenía una talla de madera que lo representaba en la parte superior de la pirámide. La mayoría de las víctimas de los sacrificios eran cautivos de guerra, algunos eran esclavos. En las losas de piedra en la parte superior del templo, se arrancaron corazones de víctimas vivas con un cuchillo de obsidiana. Mientras que el cuerpo de la víctima fue desmembrado y arrojado por los escalones de la pirámide, el corazón de la víctima se colocó en un frasco especial llamadoquauhxicalli , o “jarrón de águila”, y quemado. A veces se guardaban trozos de la carne de las víctimas para que los nobles y sacerdotes los comieran.

Además de los sacrificios diarios, que eran pocos en número, los aztecas tenían un festival anual para celebrar el nacimiento de Huitzilopochtli cada diciembre. “La Fiesta de las plumas preciosas,” o Panquetzaliztli se llevó a cabo en el 15 ^ºmes del calendario ceremonial y podría durar días o semanas. Las ceremonias fueron dirigidas por el sumo sacerdote de Huitzolopochtli llamado, en el idioma náhuatl de los aztecas, Quetzalcóatl Totec Tlamacazqui, o en inglés, “La Serpiente Emplumada Sacerdote de Nuestro Señor”. Este sacerdote principal ejercía una gran cantidad de poder en el mundo azteca y solo respondía ante el emperador azteca o los miembros inmediatos de la familia real. Las celebraciones por el dios de la guerra / sol durante el Panquetzaliztli incluyeron días de banquetes y bailes y otros eventos de celebración que ocurrieron alrededor del templo de Huitzilopochtli. Los plebeyos ofrecieron flores y huevos de codorniz al dios, y estandartes de papel y guirnaldas decoraron los edificios de la ciudad capital azteca, junto con varias imágenes del dios. Los sacerdotes quemaban elaboradamente hechos,xiuh cóatl. El dios requirió 60 sacrificios humanos para esta celebración anual. Como las víctimas de los sacrificios para este festival fueron vistas como más especiales, los cautivos y esclavos que iban a ser ofrecidos al dios fueron llevados primero a los manantiales sagrados en Huitzolopochco, en el actual barrio de Churubusco en la Ciudad de México, para ser limpiados y purificados. purificado. Para finalizar las celebraciones, se hizo una enorme escultura de Huitzilopochtli con una pasta hecha de amaranto, miel y maíz. La imagen fue adornada y desfilada por las calles de Tenochtitlán en una procesión, como un santo católico en una fiesta mexicana moderna. Al final de la procesión, frente al templo de los sacrificios, la escultura sería destrozada y se entregaron piezas de Huitzilopochtli a sacerdotes, nobles y guerreros prometedores para que comieran.

Los investigadores de hoy en día ven a Huitzilopochtli como parte de un sistema más amplio de control para mantener el orden e infundir un sentido de miedo entre los aztecas comunes y sus pueblos subyugados. El dios inspiró terror, asombro, reverencia y obediencia. La asociación principal de Huitzilopochtli con el sacrificio humano fue quizás su aspecto más preocupante a los ojos de los conquistadores españoles recién llegados. Los españoles hicieron lo que mejor hicieron los españoles, y en unas pocas décadas, toda evidencia del otrora poderoso Huitzilopochtli fue completamente borrada de la memoria mexicana. El reemplazo del dios, un sistema completamente nuevo de creencias y controles, continúa sirviendo y / o subyugando a los mexicanos hasta el día de hoy.