▷ El Conde de Francia y el Principado de Sonora

Se el primero en calificar

El 5 de mayo ^º1817 en la elegante casa de la viuda francesa Marquesa de Sariac, nació un niño. Fue bautizado como Gabriel-Marie-Gaston de Raousset-Boulbon, más tarde abreviado como Gaston. Heredaría el título de “conde” de su padre, quien provenía de una de las familias nobles más antiguas de la ciudad de Aviñón en la región de Provenza en el sur de Francia. Poco después de su nacimiento, la madre de Gaston murió y su padre lo abandonó a la casa de su abuela, la marquesa. Si bien Gaston estaba bien cuidado en la finca de su abuela, la falta de un padre en su vida hizo que el joven Gaston se portara mal. Los sirvientes de su abuela encontraron cada vez más difícil manejar sus arrebatos violentos, su espíritu indomable y su obstinación general. A la edad de siete años, Gaston golpeó a su tutor y reclamó el derecho a gobernar la casa. Estaniño terribleFue llamado “El Lobo” por los sirvientes que rogaron a la marquesa que tomara medidas más drásticas con el niño. Madame de Sariac le escribió al padre de Gaston para que se lo llevara, pero él no quiso. Entonces se acordó que “El Lobito” sería enviado a un colegio jesuita en Friburgo, Alemania, donde muchas familias nobles de Alemania y Francia enviaban a sus problemáticos hijos. Como relataría uno de los biógrafos de Gaston: “Después de varios días de observación, estos científicos del alma decidieron que este joven lobo tenía las cualidades de un héroe. Se cuidaron de no irritarlo, y por el influjo de la razón, la emulación y, sobre todo, la insistencia en el punto del honor, le ganaron lo que jamás hubieran podido obtener por coacción. Dos años después, el “cachorro de lobo” era el águila de la universidad “. Pasó nueve años allí.

Cuando Gaston tenía 18 años heredó 300.000 francos de la finca de su madre e inmediatamente se fue a París para vivir la gran vida de un joven caballero en esta capital cosmopolita. Además de su apartamento en París, poseía una lujosa casa flotante en el Sena, que era una novedad en ese momento. Viajaba en un carruaje conducido por caballos negros con arneses plateados y pasaba sus días en los cafés parisinos discutiendo sobre política y entretenimiento. Después de 10 años de vivir como un holgazán, Gaston se sintió bastante inquieto y cansado de París. Estaba listo para su primera aventura.

En ese momento, Marshall Bugeaud acababa de conquistar Argel y el gobierno francés fomentaba la colonización francesa de Argelia. Gaston vio una excelente oportunidad para una nueva vida en un nuevo país, un lugar que pondría a prueba su temple y fortaleza. Se mudó al norte de África y usó lo que le quedaba de su fortuna para comprar tierras en la región de Mitidja, pero descubrió que no tenía ninguna habilidad para la agricultura y muy poca paciencia para los gobernadores militares franceses de la nueva colonia, a quienes describió como tiránicos. En 1848, vendió sus propiedades argelinas con una pérdida considerable y regresó a Aviñón para vivir con su abuela en su cómoda propiedad. Fue allí donde se reagrupó y planeó su próximo movimiento.

No pasó mucho tiempo antes de que se restableciera en Francia que Gaston se interesó en las historias que había escuchado provenientes de California. El antiguo remanso mexicano fue adquirido recientemente por Estados Unidos y la fiebre del oro había atraído a gente de todo el mundo. San Francisco, una vez conocido como el somnoliento puesto de avanzada español de Yerba Buena, había aumentado de tamaño como resultado. Gaston, casi sin un centavo, reunió suficiente dinero para un pasaje a California y para comprar una máquina de dragado mecánica, y partió hacia el Nuevo Mundo. Escribió extensamente en sus diarios y cartas a sus amigos en casa sobre el angustioso viaje de Francia a Panamá, y luego cómo él y otros buscadores de fortuna hicieron la peligrosa jungla cruzando Panamá hasta el Pacífico, momento en el que abordaron otro barco para viajar. San Francisco. El viaje duró meses,

Trabajar para reclamar oro fue mucho más difícil de lo que esperaba el joven conde. Ganó lo suficiente para mantener un techo sobre su cabeza en la parte de San Francisco conocida como “El Refugio Francés”, pero se había aburrido de la vida de ganarse la vida como un simple buscador de oro. Mientras estaba en San Francisco, se hizo amigo de muchos otros franceses que vivían el mismo sueño que él. Entre ellos se encontraba el marqués Charles de Pindray, que tenía unfondo como Gaston. El marqués provenía de una antigua familia noble y tuvo una infancia problemática. También fue acogido por los jesuitas que le dieron una educación formal y que redondearon sus asperezas. El marqués de Pindray llegó a América con la intención de vivir en grande y hacer una fortuna, al igual que Gaston. Fue Pindray quien le metió en la cabeza a Gaston la idea de dejar California y dirigirse a una tierra más rica e indómita llamada Sonora en el norte de México.

En ese momento, México era completamente incapaz de gobernar sus provincias del norte. Las incursiones de los indios apaches y yaquis obstaculizaron el asentamiento permanente y dificultaron el comercio y los viajes. El gobierno central de la Ciudad de México sabía que tenía que hacer algo para pacificar la parte norte del país o posiblemente arriesgarse a una mayor pérdida territorial para Estados Unidos, cuya expansión en casi el 50% de México después de la Guerra Mexicana todavía estaba en la mente de los mexicanos. . Sabiendo que San Francisco era el hogar de una gran cantidad de aventureros y buscadores desanimados al agotarse sus recursos, el gobierno mexicano alentó – a través de su cónsul llamado Del Valle –la formación de una fuerza expedicionaria para ir a Sonora a domesticar la tierra y abrir antiguas minas. El cónsul francés, un hombre llamado Patrice Dillon, apoyó plenamente esta idea, porque pensó que libraría a San Francisco de ciertos franceses revoltosos que eran una espina constante en el costado del consulado francés en la ciudad. Dillon se acercó al marqués de Pindray con la oferta de liderar la aventura sonorense. El aceptó. El conde Gaston, que había estado en Los Ángeles por negocios en ese momento, se unió a la expedición más tarde.

Pindray, Gaston y decenas de otros franceses, junto con algunos estadounidenses y otros extranjeros, se establecieron en la ciudad de Cocóspera, a unas 50 millas al sur de la actual Nogales. El pueblo constaba de una antigua misión española, un rancho y varias viviendas, pero no estaba bien defendido y era constantemente asaltado por indios y forajidos. El marqués de Pindray fue finalmente asesinado durante una de las redadas y Gaston fue nombrado líder de lo que quedaba del grupo expedicionario. La fuerza restante, diezmada, finalmente se retiró y regresó a San Francisco. Allí, el conde Gaston tenía otro plan hirviendo.

Después de conseguir los fondos necesarios, el 25 de mayo de 1852 Gastón partió de San Francisco hacia la ciudad de México, con un plan detallado en las manos. Cuando llegó a la capital, el conde francés se reunió con el presidente, Mariano Arista. El presidente aprobó su plan, le dio a Gastón sesenta mil piastras y le aseguró su total apoyo a su nuevo proyecto para colonizar y pacificar Sonora. El principal interés del presidente mexicano fue la reapertura de las minas, ya que el tesoro mexicano casi se había agotado. Arista también quería algo del dinero de las minas para sí mismo, ya que tenía la sensación de que sus propios días estaban contados como líder de México.

Más tarde, ese mismo año, Gastón aterrizó en Guaymas con su contingente de hombres y fue recibido por 200 soldados de un regimiento mexicano que se había comprometido a ayudarlo a establecer el orden en Sonora. Al gobernador local del estado de Sonora, general Blanco, quien estaba en desacuerdo con el gobierno central en la Ciudad de México, no le gustó esta intrusión extranjera en su territorio. No cedió la ciudad capital de Hermosillo a las fuerzas del Conde Gastón y se produjo una batalla. El general fue derrotado y la fuerza expedicionaria extranjera retuvo Hermosillo. La victoria duró poco, ya que las fuerzas leales al general retomaron la ciudad e hicieron que los invasores marcharan de regreso al mar. Luego de pasar un breve tiempo recuperándose de una enfermedad en Mazatlán, Gastón regresó a San Francisco para reagruparse nuevamente. En una carta a Francia, Gaston escribió:

“No, no he perdido la esperanza de sacar lo mejor de ella en la lucha con la mala suerte que he librado desde que dejé la cuna; Sísifo rodando su roca eterna, Jacob luchando todas las noches con un fantasma: estas son imágenes de la vida de hombres cuyas carreras se parecen a la mía. No, no me he rendido. Cuando me encontré abandonado por mis hombres, cuando estaba a las puertas de la Muerte, solo tenía un pensamiento: recuperar salud, fuerza y fuerza mental y regresar a Sonora ”.

En su siguiente intento, supo que necesitaba un respaldo serio. Tenía un gran plan para Sonora que iba más allá de sus ganancias personales. Desde sus días en la Argelia colonial, Gaston se había relacionado estrechamente con la familia de Orleans y tenía una correspondencia continua con el duque de Aumale. Durante una breve visita a San Francisco, Gaston se hizo amigo de François de Orléans, príncipe de Joinville, el actual tercer hijo del duque de Orleans que estaba casado con la bella princesa Francisca de Bragança, la hija del emperador de Brasil. Con el respaldo adecuado, Gaston deseaba una Sonora independiente gobernada por el Príncipe de Joinville, un paraíso colonial que atraería a inmigrantes laboriosos de todas partes del mundo y cuya corte militar y real sería decididamente francesa. Se reabrirían las antiguas minas y los programas de riego como los que los franceses utilizaron en Argelia harían que los desiertos de Sonora fueran agrícolamente productivos. El Principado de Sonora sería gobernado independientemente de Francia, una monarquía hereditaria encabezada por el heredero varón de la Casa de Orleans. La nación de México, consciente del plan del conde Gastón, tenía otros planes para Sonora.

Entre las expediciones de Gaston, el poder central en la Ciudad de México cambió de manos una vez más. Mientras tanto, los mexicanos habían llamado al caudillo general Santa Anna para que saliera del exilio en Colombia para que se ocupara de los diversos problemas de México. Santa Anna pronto se enteró de la próxima expedición del conde a Sonora y se preparó. El trato anterior que había hecho Gastón con el expresidente era nulo y sin valor, y Santa Anna solo quería que todos los extranjeros salieran del territorio mexicano. Los leales en Guaymas atacaron al batallón de Gastón poco después de que aterrizara y el conde francés fue arrestado y retenido durante 17 días. Se pronunció su sentencia e iba a ser fusilado por un pelotón de fusilamiento en la plaza del pueblo el 13 de agosto de 1854. En el momento de su ejecución, Gastón extendió los brazos, exponiendo el pecho y dijo: “Amigos míos, les pido que no fuego a mi cabeza; apunte al corazón y trate de apuntar de verdad “. Los soldados mexicanos dispararon, pero su puntería fue tan terrible que ni una sola bala lo alcanzó. Una multitud emocionada vitoreó pensando que la vida de Gaston se había salvado. Para sorpresa de la gente del pueblo, el gobernador de Sonora ordenó a los soldados que dispararan nuevamente. Gastón fue alcanzado 4 veces y cayó de bruces al suelo y en una pequeña nube de polvo acabó con los sueños de un florido paraíso francés en los desiertos del norte de México.