Voy a apartarme de mi forma habitual de presentar las cosas y ser un poco más personal en este episodio. El 19 de febrero de 2020 hice un viaje de compras para mi negocio al maravilloso estado de Guanajuato en el centro de México. Mi base era San Miguel de Allende, la encantadora ciudad colonial que a veces parece completamente invadida por expatriados estadounidenses. Comprar viajes puede ser agotador a veces, especialmente si estás enfermo con un resfriado, como yo. Me tomé el sábado para descansar un poco, pero después de unas horas de estar encerrado en mi habitación de hotel, decidí que quería estar fuera de casa, tal vez jugar como turista, y hacer algún tipo de excursión de un día en inglés preempaquetada en un día. Bus con aire acondicionado que llegaría a lo más destacado de San Miguel de Allende. No soy del tipo de los viajes combinados, pero decidí que haría esto en mi día “fácil”. Hablé con la joven en la recepción de mi pequeño hotel y le dije lo que quería. Ella me preguntó si estaría interesado en hacer un recorrido por San Miguel con un viaje a las ruinas fuera de la ciudad. “¿Ruinas? ” Dije, perplejo. No sabía que había ruinas cercanas. A pesar de que un viaje adicional agregaría algunas horas al recorrido, dije: “Sí”. La recepcionista me dijo que estuviera lista para que la recogieran al mediodía. Cuando me presenté a las doce en punto, me recibió un guía turístico joven y ansioso llamado Joel y me iba a llevar por el resto del día. ¿Dónde estaba el autobús? No bus. ¿Hablas inglés? No Inglés. ¿Donde están los otros? Solo era yo. Entonces, subí al auto de Joel y comenzamos la gira. Me miró y me dijo que probablemente necesitaba un sombrero y que aunque no trajera agua, me trajo un poco, porque después de una breve parada en el museo y centro de visitantes estaríamos viajando en camioneta a lo largo de dos millas. de caminos llenos de baches y luego estaríamos caminando bajo el sol ardiente durante aproximadamente una hora para llegar a las ruinas. Mil gracias , o mil gracias, por ese pequeño pero vital gesto. No tenía idea de en qué me estaba metiendo.
Los españoles llamaron a esta “ciudad perdida” Cañada de la Virgen, o “El Barranco de la Virgen”, debido a un accidente geográfico cercano del mismo nombre. En mis más de treinta años estudiando las culturas antiguas de México y las ciudades que dejaron atrás, Cañada de la Virgen nunca apareció en mi radar. ¿Por qué no? Parece que es un secreto bastante bien guardado, aunque, como yo mismo descubriría, puede ser uno de los sitios más importantes de todo el México antiguo. Las excavaciones serias y los estudios científicos formales son bastante recientes aquí. La primera excavación oficial comenzó en Cañada en el año 2002 y el Instituto Nacional de Antropología e Historia de la Ciudad de México solo ha otorgado al público acceso limitado a este sitio desde 2011. Durante la mayor parte del día, las ruinas permanecen en silencio detrás de puertas cerradas y aseguradas. por pesadas cadenas.
Los arqueólogos todavía están tratando de reconstruir la historia de la Cañada de la Virgen. En general, están de acuerdo en que el sitio estuvo ocupado desde mediados del año 500 d.C. hasta aproximadamente el 1050 d.C. Algunos teorizan que la ciudad creció con la caída de Teotihuacán y se hizo cargo de algunas de las actividades rituales que alguna vez estuvieron presentes en esa gran ciudad. Para obtener más información sobre Teotihuacán, consulte el episodio 45 de México inexplicable: https://mexicounexplained.com//teotihuacan-lost-city-gods/ Al igual que con muchos sitios antiguos en Mesoamérica, hay una capa aparente en Cañada que indica una construcción más nueva sobre la más antigua, junto con una expansión general con el tiempo. Nadie sabe cuántas culturas sucesivas ocuparon el sitio durante su historia de más de 500 años. Los últimos habitantes confirmados fueron los otomí, cuya cultura alcanzó su punto máximo de complejidad alrededor del 900 d.C. Los descendientes modernos de estas personas que hablan el idioma otomí aún viven en la región hasta el día de hoy. Si bien los constructores originales y algunos de los ocupantes sucesivos pueden ser un misterio, no hay duda entre los arqueólogos del papel de Cañada en la región: durante cinco siglos funcionó como un centro religioso que atraía a miles de peregrinos anualmente de todas partes del México antiguo. . En Cañada se han desenterrado bienes de toda Mesoamérica, en tiempo y región. Aquí se han encontrado conchas marinas de ambas costas mexicanas junto con artículos de lugares tan lejanos como el actual suroeste de Estados Unidos.
Después de que subimos a la cerca cerrada con llave, el cuidador del centro de visitantes dejó que una familia de la Ciudad de México, mi guía Joel y yo entramos al terreno. El cuidador fue con la familia y Joel me prestó toda su atención mientras caminábamos por el perímetro del gran corazón cívico-ceremonial de la ciudad. Primero fuimos a la franja norte de las ruinas donde solía haber un lago en miniatura. El lago tenía muchos propósitos, pero su función más importante era proporcionar agua vital para los habitantes, los peregrinos y los cultivos. Los arqueólogos teorizaron que cuando el pequeño lago comenzó a secarse, el sitio se volvió más difícil de mantener. Una sequía en toda la región, combinada con incursiones de tribus chichimecas merodeadores del norte, puede haber sido el doble golpe que condenó a este sitio. Para más información sobre el pueblo nómada chichimeca, https://mexicounexplained.com//chichimeca-warriors-of-the-north/ Desembocando en el lago había pequeños canales en los que se purificaba a los bebés recién nacidos en una especie de ritual bautismal. En nuestra caminata desde el área de purificación, Joel me llevó a una estructura circular y redondeada dedicada al dios mesoamericano Ehécatl, el dios del viento y uno de los aspectos del dios serpiente emplumada Quetzalcoatl. Dimos la vuelta a la parte principal de las ruinas, el enorme complejo de la pirámide central siempre a la vista, hasta que llegamos a la estructura conocida hoy como La Casa de la Noche Más Larga. Los arqueólogos descubrieron un entierro de élite de una niña allí y ahora la llaman “La niña de las lluvias”. Se ganó este apodo porque durante la excavación de su tumba llovió tanto que todo el trabajo tuvo que detenerse durante semanas. Continuamos caminando por el área principal del edificio central y no pude evitar sentirme como en casa en Nuevo México. El matorral seco salpicado de tuna me recordó a mi infancia jugando en las mesetas del desierto alrededor de Albuquerque. Joel explicó que el tipo de cactus que estaba viendo, parte del géneroLa opuntia , conocida colectivamente en México como nopal , jugó un papel importante en la construcción de Cañada. Los antiguos combinaban el jugo y las fibras de los nopales con calcio para hacer un mortero que se usaba para unir las piedras de los enormes edificios que nos rodeaban.
Rodeamos el complejo principal, el corazón de la ciudad, conocido por los arqueólogos como la Casa de los Trece Cielos. Lo llaman así porque tres lados de la estructura contienen cuatro habitaciones cada uno. Agregue estas doce habitaciones a la habitación en la parte superior de la pirámide y tenemos un total de trece. Trece es el número de lunas durante un año solar, y la luna jugó un papel importante en la Cañada de la Virgen, tanto en el ritual como en la agricultura. Nos acercamos al centro del sitio desde el este y subimos una estrecha hilera de escaleras. Debajo de nosotros, desde lo alto de las escaleras, había un enorme patio o plaza frente a la pirámide principal. La parte superior de la pirámide tiene un espacio entre dos salas del templo en la parte superior. El sol está perfectamente alineado en este espacio desde nuestro mirador el 4 de marzo.de cada año. La próxima luna llena después del 4 de marzoaparece exactamente en el mismo lugar. Esto probablemente sirvió como un marcador de tiempo para la siembra de cultivos. El patio que teníamos ante nosotros estaba flanqueado por hileras de gradas de piedra a cada lado donde los espectadores se sentaban y presenciaban los rituales religiosos que se realizaban en el patio central. Mi guía Joel me explicó que a ambos lados de donde estábamos en la parte superior de la escalera, los locutores se paraban para hacer proclamas reales o para informar al público de los próximos eventos. Antes de descender a la plaza principal Joel me dijo que siempre rezaba una oración y pedía permiso a los espíritus y antepasados para entrar en la lengua nativa otomí. Le pregunté si podía decir las palabras lentamente, para que yo pudiera repetirlas. Quería mostrarle a este lugar impresionante el respeto que merecía. Repetí lo que decía mi guía con cuidado y casi con una especie de reverencia, aunque me resultó difícil. Como todo lo relacionado con este programa, hago todo lo posible y mi corazón siempre está en el lugar correcto. Después de regresar a casa en San Diego, le pedí a Joel que me enviara una grabación de voz de este permiso ancestral especial a través de WhatsApp, para ser incluido en este programa. Esto es lo que Joel pidió a los antepasados en otomí:
*** Inserte la grabación de voz aquí ***
Bajamos a la plaza y Joel me mostró los nichos de las gradas laterales donde la gente colocaba las ofrendas votivas. Para mí, eran una reminiscencia de nichos similaresencontrado en iglesias católicas reservadas para los santos. Cruzamos el patio y subimos otro tramo de escaleras empinadas, estas pertenecientes a la pirámide. Antes de hacerlo, Joel me pidió que mirara a los lados de las escaleras. Frente a mí había dos representaciones de piedra, una vez elaboradas, de serpientes emplumadas corriendo a lo largo de las escaleras. Eran muy similares a algo que vemos a cientos de millas de distancia en el Templo de Kukulcán en el sitio maya de Chichén Itzá que utilizo como el logo no oficial de México Inexplicable. En la cima de la pirámide, encontramos el Templo Rojo. El templo fue dañado en la década de 1940 por alguien que usó dinamita para destruir piedras y tratar de llegar a un tesoro legendario. Debe haberse sentido muy decepcionado al encontrar solo cerámica y huesos. Aunque sujeto a otros actos de vandalismo y saqueos, la mayoría de las paredes del Templo Rojo todavía están intactas junto con un colorido mural en el interior. Aunque el público tiene prohibido ingresar al templo, la pintura de la pared aún es visible desde una ventana exterior. Joel explicó que las líneas de color del mural representan las capas del cielo que se encuentran en las creencias religiosas de las diversas culturas del México antiguo. Los diferentes colores usados en las paredes aquí se explican por una placa en el costado del templo. El letrero dice: Los diferentes colores usados en las paredes aquí se explican por una placa en el costado del templo. El letrero dice: Los diferentes colores usados en las paredes aquí se explican por una placa en el costado del templo. El letrero dice:
“En Mesoamérica los colores simbolizaban conceptos asociados con los dioses y los cuatro puntos cardinales: el rojo estaba asociado con el este y Xipe-Totec, el dios de la transición del clima seco a las lluvias; el negro estaba vinculado al norte y a la deidad nocturna Tezcatlipoca y Mixcóatl; el blanco se asoció con el oeste y Quetzalcoatl-Xólotl; y amarillo con el sur que corresponde a Huitzilopochtli ”.
Los arqueólogos encontraron un esqueleto en el Templo Rojo enterrado con elaboradas ofrendas funerarias que indican el estatus de élite. Lo extraño de los huesos es que datan de antes de que se construyera la ciudad, siendo anteriores a ella en unos pocos siglos. Los investigadores creen que estos son los restos momificados de una persona muy importante, probablemente una persona muy santa o noble, que fue enterrada en este lugar religioso de suma importancia por una razón. Seguí preguntándome quién podría haber sido esta persona. ¿Un rey o profeta famoso venerado en todo el México antiguo durante más de mil años? Nadie lo sabe y es un poco descorazonador pensar que probablemente no hay forma de que sepamos quién era este hombre.
Antes de dejar la parte superior de la pirámide, Joel me señaló dos agujeros cuadrados en la superficie de la estructura. Explicó que se usaban como una especie de chimeneas, para quemar incienso ceremonial. El mismo tipo de incienso se utilizó en las pipas encontradas en los pocos entierros de élite descubiertos en Cañada. Con el sol cayendo sobre nosotros, bajamos a la plaza central, subimos y bajamos las escaleras del perímetro oriental de la Casa de los Trece Cielos y nos reagrupamos con nuestros amigos de la Ciudad de México. Después de caminar por la ladera de la gran colina en la que se asentaron las ruinas, nuestra camioneta nos recibió a las 3:15 y nos llevó de regreso al centro de visitantes a lo largo de la conocida carretera llena de baches. Hay mucho más trabajo por hacer en Cañada de la Virgen. Mientras conducía, no pude evitar pensar que algún día este lugar será conocido como un sitio arqueológico importante entre los muchos más famosos que todos conocemos hoy. Por ahora, mucho de lo que queda por descubrir permanece envuelto en especulaciones y misterio.
REFERENCIAS
¡Fui allí!
Si alguna vez se encuentra en el área de San Miguel de Allende, no dude en comunicarse con el guía que utilicé, Joel. Es excelente (solo hispanohablantes): joelulg.sma@gmail.com
